Das Gebäude wurde neben dem Schiller-Nationalmuseum errichtet und beherbergt Exponate aus diesem Museum aus dem 20. Jahrhundert als Dauerausstellung.
Das Chipperfield-Gebäude erinnert an den Parthenon - oder an die Idee eines Peripter-Tempels im Allgemeinen, aber der Architekt vermittelt diesen Typ in moderner formaler Sprache: Die das Gebäude umgebenden Betonstützen sind viel schlanker als antike Marmorsäulen und viel geometrischer. Die Wände der Cella sind mit Holz bedeckt. Bei der Konstruktion wurden auch verschiedene Steinsorten verwendet.
Es sieht besonders leicht und anmutig aus im Vergleich zu dem großen Volumen des Schiller-Museums selbst, das 1903 im neobarocken Stil erbaut wurde.
Der implizite Gegensatz von Außen- und Innenraum (unter Berücksichtigung der offenen und verglasten Terrassen mit Blick auf das Neckartal), künstlicher (gedämpfter) und natürlicher Beleuchtung, des lakonischen Volumens des Gebäudes und der weichen Neigung des Hügels, auf dem es steht, ist a ständiges Thema des Projekts.
Es sei darauf hingewiesen, dass David Chipperfield beim Architekturwettbewerb der Deutschen Schiller-Gesellschaft im Jahr 2001 nur den vierten Platz belegte. Zu diesem Zeitpunkt wurde kein einziger erster Platz vergeben, aber weder Wilford Schupp und Heinle, Vischer & Partners, die den zweiten Preis teilten, noch Schuster Architectin, die Dritte waren, konnten das vorgeschlagene Budget von 5,7 Millionen Euro nicht erfüllen.. Darüber hinaus wurde die Version des britischen Architekten von der Jury wegen ihrer Funktionalität, strengen Ästhetik und kreativen Herangehensweise an die Beleuchtung der Ausstellungsräume geschätzt.
Die Eröffnung des Museums fällt zeitlich mit dem zweihundertsten Todestag von Friedrich Schiller zusammen.
