Sieben Workshops - UNStudio, FOA, Neutelings Riedijk, NL Architects, Zaha Hadid, Wiel Arets und Erik van Egeraat - nahmen am Wettbewerb um ein neues kulturelles und soziales Zentrum teil, das in der Nähe des zentralen Platzes des Grothemarkts erscheinen sollte.
Die Stadtbewohner konnten bei der Ausstellung von Projekten oder online über das Internet persönlich für diese oder jene Option stimmen. Insgesamt haben 21,5 Tausend Einwohner der 180.000 Einwohner (dh mehr als 10% der Gesamtzahl der Bürger oder sogar ein großer Teil, wenn wir nur Erwachsene zählen) von ihrem Wahlrecht Gebrauch gemacht. In allen Bevölkerungsgruppen - und im Allgemeinen bei der endgültigen Stimmenzahl - gewann das Amsterdamer Büro NL Architects mit Unterstützung von 25,1% der Wähler. Den zweiten und dritten Platz belegten auch die niederländischen Werkstätten Erik van Egeraat (22,9%) und Neutelings Riedijk (18,6%).
Aufgabe des Wettbewerbs war es, einen Raum für Kommunikation und Treffen, ein Informations- und Unterhaltungszentrum für Bürger - das "Groningen Forum" - zu schaffen. Die Baustelle wird der innere Teil des Blocks auf der Ostseite des zentralen Stadtplatzes sein. Das Gebäude sollte 33-45 Meter hoch sein. Die Teilnehmer des Wettbewerbs wurden gebeten, sich auf das Centre Pompidou in Paris zu konzentrieren, aber die Organisatoren forderten von ihren Projekten "noch mehr Sprengkraft".
Die Gewinner, NL Architects, sehen das zukünftige "Forum" als einen schlanken, langgestreckten Band. Zwei neue Stadtplätze erscheinen an der Vorderseite am Fuße. Das Zentrum des Gebäudes wird das Atrium sein, dessen Glaswände die Hauptfassaden „durchschneiden“werden. Es öffnet den Weg für Sonnenlicht in das Innere des Gebäudes und verbindet die einzelnen Funktionsbereiche. Laut den Architekten sollten seine zerbrochenen Formen ein neues Symbol der Stadt werden, und das Atrium selbst sollte den Status einer Art "vertikalem Quadrat" erhalten.
