Das vierstöckige Gebäude mit organischen Umrissen ähnelt einem riesigen Meerestier. Die Ähnlichkeit wird durch die Verkleidung der Fassaden mit blaugrauem Naturstein verstärkt, dessen glänzende Paneele den Eindruck einer schillernden Haut erwecken.
Der Innenraum ist lichtdurchflutet: Weiße Ausstellungshallen und Lobbyräume verschmelzen nahtlos miteinander; Sie werden durch Wandflächen aus unbemaltem Beton oder dunkelgrauem Granit abgesetzt.
Insgesamt hat das Gebäude fast 15.000 Quadratmeter. m Fläche auf vier Boden- und zwei unterirdischen Ebenen. Es beherbergt Galerien mit Dauer- und Wechselausstellungen, ein Lagerhaus für 13.000 Werke der Museumssammlung, Kunstwerkstätten, Auditorien, Konferenzräume, ein Café und eine Buchhandlung.
Das Museum der Zentralen Akademie der Künste der VR China wurde Anfang der 1960er Jahre kurz vor Beginn der Kulturrevolution gegründet. Es enthält Werke alter Meister und führender zeitgenössischer Künstler sowie die besten Werke von Studenten - Absolventen der Akademie. Die Sammlung besteht aus Abschnitten traditioneller chinesischer Malerei, Ölmalerei, Gravur, Skulptur und Kunsthandwerk sowie antiken Bronzegefäßen und Keramik.