Der neue multifunktionale Komplex wird im ehemaligen Industrievorort Senhora da Ora entstehen, der sich nun in eine Satellitenstadt verwandelt, die über ein U-Bahn-System mit Porto verbunden ist.
Der Bau des Serralves Foundation-Komplexes sollte die Bildung eines neuen städtischen Gemeindezentrums erleichtern. Der weitläufige Platz neben dem neuen Gebäude wird zur wichtigsten Fußgängerzone der Stadt.
Einer der Wünsche des Kunden war es, das Gebäude nachts in eine Lichtquelle zu verwandeln. Daher war die Wahl des Glases als Hauptmaterial der Fassade vorbestimmt: Die Basis des Gebäudes, die mit dunklem Stein verkleidet ist, wird von einem Milchglaswürfel getragen, der die nahe gelegenen Straßen nachts beleuchtet. Eine solche Lösung, die die Tektonik der Volumina des Gebäudes betont, widerspricht jedoch dem funktionalen Zweck seiner Teile: Ausstellungshallen, Foyers, Geschäfte und Cafés werden in einem leeren Keller untergebracht, Büros, ein Bildungszentrum und Serviceräume hinter Glaswänden liegen.