Der bekannte dänische Architekt starb am Morgen des 29. November im Alter von 90 Jahren im Schlaf. Sein Beitrag zur Architektur des 20. Jahrhunderts ist vielfältig, aber sein Name ist vor allem mit dem Bau des Opernhauses in Sydney verbunden, eines der ersten "ikonischen" Gebäude im wahrsten Sinne des Wortes. Gleichzeitig wurde für Utzon selbst der Sieg im Wettbewerb um die Gestaltung dieser Struktur im Jahr 1957 nicht nur zum Weg zum Weltruhm, sondern auch zu einer ernsthaften Enttäuschung: Aufgrund von Meinungsverschiedenheiten mit den australischen Behörden musste er das Land verlassen Projekt im Jahr 1966. Er besuchte nie seine berühmteste Kreation, obwohl er Ende der 1990er Jahre erneut um Hilfe bei der Rekonstruktion des Theaterinneren gebeten wurde, ursprünglich nicht nach Utzons Plan, sondern nach den Plänen lokaler Architekten.
2003 wurde er zum großen Teil dank der Sydney Opera mit dem Pritzker-Preis ausgezeichnet: Die Jury wies auf die Kühnheit ihres Designs und seine wichtige Rolle als Beweis für die unbegrenzten Möglichkeiten von Architekt und Architektur hin.
Gleichzeitig hat Utzon seit 1950, als er seine Werkstatt in Kopenhagen gründete, viele seiner Gebäude in verschiedenen Ländern der Welt realisiert. In seinen innovativen Projekten verwendete er natürliche Formen, Elemente traditioneller Architektur, die Gesetze der Mathematik.