Der Architekturpreis der Europäischen Union ging an das Gebäude nicht nur für die Qualität seiner Architektur, sondern auch für seine Rolle als Symbol der Hoffnung und Wiederbelebung für das Land, das als eines der ersten Opfer der Krise wurde. Als der Bau aufgrund finanzieller Probleme eingestellt wurde, beschloss der Staat, trotz der katastrophalen Wirtschaftslage einzugreifen und bis zum Ende durchzuhalten. Aber das Projekt aufzugeben oder es für eine lange Zeit zu verschieben, würde bedeuten, eine Niederlage zuzugeben, und Harpa ist ein ehrgeiziges und sogar grandioses Unterfangen für das kleine Island.
Es ist der erste echte Konzertsaal des Landes und das zweithöchste Bauwerk in Reykjavik. Als Kongresszentrum kann es renommierte internationale Kongresse und Konferenzen veranstalten und als Veranstaltungsort für Musikveranstaltungen dienen - Touring-Bands und erstklassige Künstler: Die Akustik wurde bereits als sehr hochwertig bewertet.
Harpas Erscheinungsbild wird von einer bemerkenswerten Fassade aus Kristallglasblöcken dominiert, die vor farbigem Licht schimmert - ein Projekt von Olafur Eliasson. Das Foyer mit einem Café und Galerien dahinter dient als vollwertiger öffentlicher Raum für die Bürger, in dem Sie ungeachtet des Besuchs der Aufführung Zeit bei schlechtem oder nur kaltem Wetter verbringen können. Laut dem Vorsitzenden der Jury des Preises, Vil Arets, drückte das Gebäude einen neuen Mythos von Island aus und ist in der Lage, der Nation, die bisher am besten für ihre Sagen bekannt war, eine moderne Identität zu verleihen.
Der Preis für den aufstrebenden Architekten ging in diesem Jahr an den temporären Komplex Nave de Música Matadero in Madrid, der vom Langarita-Navarro Arquitectos für das Musikfestival der Red Bull Music Academy in einem Industriekomplex des frühen 20. Jahrhunderts erbaut wurde.
Die Preisverleihung findet wie gewohnt am 7. Juni im Pavillon Mies van der Rohe in Barcelona statt und beinhaltet eine Feier zum 25. Jahrestag der Auszeichnung. Die Gewinner erhalten einen Preis von 60.000 €.
Die Finalisten für die alle zwei Jahre verliehene Auszeichnung waren diesmal auch der Metropol Parasol-Komplex in Sevilla J. Mayer H. Architects, der öffentliche Superkilen-Raum in Kopenhagen der BIG-Werkstatt, der Wohnkomplex für ältere Menschen in Alcacer do Sal von Aires Mateus Arquitectos und der Marktpavillon in Gent von Robbrecht en Daem Architecten und MJosé Van Hee Architects.