Diese Auszeichnung für den 97-jährigen Architekten wird im August dieses Jahres auf dem nächsten UIA-Kongress in Durban verliehen. Es wird zwei weitere prestigeträchtige Goldmedaillen ergänzen - das amerikanische und das britische Institute of Architects (AIA und RIBA). Pei ist auch Pritzker-Preis und Praemium Imperiale-Preisträger.
Eine Jury aus ISA-Beamten unter der Leitung ihres derzeitigen Präsidenten, des Franzosen Albert Dubler, stellte fest, dass „Peis Leben und Werk seit mehr als 60 Jahren die zeitgenössische Architektur auf fünf Kontinenten umfasst. ISA würdigt so seinen einzigartigen Stil, seine zeitlose Strenge und seine spirituelle Verbindung zu Geschichte, Zeit und Raum."
J. M. Pei wurde in Guangzhou geboren, studierte in den USA (unter anderem bei Walter Gropius), arbeitete zunächst als Architekt für eine große Entwicklungsfirma und dann in seinem eigenen Büro. Unter seinen Gebäuden befindet sich das J. F. Das Kennedy Museum in Boston, der Ostflügel der National Gallery of Art in Washington, der Wolkenkratzer der Bank of China in Hongkong, die Renovierung des Louvre, das Museum für Islamische Kunst in Katar und viele andere Gebäude verschiedener Zwecke und Größen.
Pei ging 1990 in den Ruhestand und verließ das von ihm geschaffene Pei Cobb Freed-Büro. Er arbeitet jedoch mit seinen Söhnen und deren Büro Pei Partnership Architects zusammen.
Die ISA-Goldmedaille wird seit 1984 alle drei Jahre verliehen. Zu den Preisträgern zählen Charles Correa, Fumihiko Maki, Renzo Piano, Tadao Ando und Rafael Moneo.
