Der Kunde des Projekts, Hanwha Galleria, ist Eigentümer der wichtigsten südkoreanischen Kette teurer Kaufhäuser. Das Geschäft, das diesen März in der "neuen Stadt" Gwangyo (einem Vorort von Suwon) eröffnet wurde, ist das größte davon mit einer oberirdischen und unterirdischen Fläche von insgesamt 150.000 m2. Das Unternehmen verfolgt jedoch nicht nur die Größe, sondern auch die ursprüngliche Architektur: Die beiden anderen Kaufhäuser in Seoul und Cheonan wurden von UNStudio gebaut.
In Gwangyo wurde OMA mit einem für eine neu geschaffene Stadt typischen Kontext konfrontiert: Trotz seiner zentralen Lage umgaben gesichtslose Wohntürme den Standort für das zukünftige Kaufhaus. Daher gingen die Architekten davon aus, dass ihr Bau zum natürlichen Schwerpunkt für ganz Gwangyo werden würde, und reagierten entsprechend auf das Projekt.
Sein "natürliches" Aussehen fällt sofort auf: "Gesteinsschichten" (12.000 mehrfarbige Granitplatten) werden von einem "Schaft" geschnitten - einer geschwungenen Galerie aus 2500 Glasdreiecken verschiedener Größen und Formen. Durch sie dringen Sonnenlicht und Stadtansichten in das Innere ein, und dies wird normalerweise bei der Gestaltung eines Einkaufszentrums vermieden: Damit der Käufer nicht abgelenkt wird und selbst die wechselnde Beleuchtung im Laufe der Zeit nicht verfolgt werden kann.
Darüber hinaus wird die von den Autoren konzipierte Galerie zu einer Plattform für kulturelle Veranstaltungen, die die Bürger von außen sehen, sich interessieren und mitmachen können. Im Allgemeinen erinnert eine solche Gebäudeanordnung - ein Block, der von einem Korridor durchschnitten wird, der verschiedene Bereiche im Inneren und Blick auf die Stadt abdeckt - an das OMA-Meisterwerk -
Botschaft der Niederlande in Berlin.
Die Fassade wurde zusammen mit OMA von französischen VS-A-Spezialisten und koreanischen Withworks-Ingenieuren bearbeitet.