RIBA-Präsidentin Ruth Reed, die die Jury des Preises leitete, stellte fest, dass sehr selten ein Preisträger so verdient und gleichzeitig mit einer solchen Verzögerung ausgezeichnet wird, wie im Fall von J. M. Pei. Sie zählte ihn zu den herausragenden Architekten des 20. und 21. Jahrhunderts und stellte seinen beispiellosen Einfluss auf die jüngeren Vertreter des Berufs fest, an die er die Ideen seiner Lehrer weitergab - Walter Gropius und Marcel Breuer.
Sie wurde von David Adjaye bestätigt, der J. M. Singen, um die Goldmedaille zu erhalten: Als er gerade anfing, Architekt zu werden, war Pei bereits Teil der Kohorte der "Großen" und wurde für ihn zu einem unbestreitbaren Vorbild. Ajaye bewundert sein Talent, auffallend klare Werke zu schaffen, die auf komplexen und widersprüchlichen Aufgaben basieren, und seine Fähigkeit, mit einer Vielzahl von Kunden gleichermaßen fruchtbar zu arbeiten: gekrönte Köpfe, Staatsoberhäupter, hartnäckige Entwickler, gemeinnützige Organisationen.
Der Preisträger selbst merkte an, dass es eine große Ehre für ihn ist, mit den früheren Gewinnern der RIBA-Goldmedaille in einer Reihe zu stehen, darunter Frank Lloyd Wright, Le Corbusier, Walter Gropius, Ludwig Mies van der Rohe und Alvar Aalto.
Die Preisverleihung findet am 11. Februar 2010 in London statt.