Laut den Organisatoren - der Europäischen Kommission für Bildung, Kultur, Mehrsprachigkeit und Jugend und der Mies van der Rohe-Stiftung - soll der Preis die architektonische "Industrie" in einer Rezessionssituation unterstützen, da Architekturbüros nicht nur eine wichtige Rolle in der Wirtschaft und Schaffung von Arbeitsplätzen, aber auch ihre eigenen durch Kreativität, bringen Schönheit und "Zusammenhalt" in das Leben der Gesellschaft. Das Programm Creative Europe, das derzeit von der Kommission erstellt wird, zielt auf dasselbe Ziel ab.
Diesmal wurden 335 Gebäude aus 37 EU-Ländern für den Mies van der Rohe-Preis nominiert. Aus dieser Masse von Optionen wählte eine Jury unter dem Vorsitz von Will Arets fünf Gebäude aus. Wie so oft bei großen Architekturpreisen besteht die Auswahlliste aus einer Vielzahl von Projekten, die jedoch alle mehr oder weniger sozial miteinander verbunden sind.
Am bemerkenswertesten ist die Harpa-Konzerthalle in Reykjavik, die von Henning Larsens Büro in Zusammenarbeit mit Olafur Eliasson entworfen wurde und eine "kristalline" Fassade dafür geschaffen hat. Bevor Harpa trotz seiner vielfältigen Musikkultur nach Island kam, gab es keinen wirklichen Konzertsaal. Die schwerwiegenden Folgen der globalen Krise haben ihren Bau nicht verhindert: Die Regierung startete dieses Projekt in der Hoffnung, dass es die Wirtschaft des Landes wiederbeleben und die Bewohner aufmuntern wird (unter anderem verfügt das Gebäude über ein spektakuläres Foyer mit Cafés und Geschäften, das dient als vollwertiger öffentlicher Raum).
Die hochwertige Akustik und Vielseitigkeit von Harpa (das Gebäude kann auch als Konferenzzentrum genutzt werden) haben es Reykjavik ermöglicht, erstklassige Musikkünstler und Produktionen zu beherbergen und ein Veranstaltungsort für internationale Kongresse zu werden.
Kleiner, aber nicht weniger lebendig, Metropol Parasol, Sevilla, von J. Mayer H. Architects. Betonsäulen tragen eine komplexe Struktur aus Polyurethan-beschichteten Holzbalken. Der Regenschirm verdoppelt den öffentlichen Raum der Piazza Encarnación: Zusätzlich zu einem schattigen Bereich im Erdgeschoss bietet er den Bewohnern 4.500 m2 seiner Oberfläche ein Café und eine Aussichtsplattform.
Auch die Macher der "Superkilen" -Büros BIG, Topotek1 und Superflex kümmerten sich um den städtischen öffentlichen Raum. Diese Freifläche (30.000 m2) befindet sich im Kopenhagener Stadtteil Nørrebro, einer der am stärksten benachteiligten und gleichzeitig ethnisch vielfältigen Stadtformationen Dänemarks. Multifunktionale Ausstattung dieses Raumes, Kunstobjekte, die an die Heimatländer der Bewohner der Region erinnern, sowie ein heller Bürgersteig unterscheiden dieses Projekt von vielen ähnlichen.
Der „Markt“in Gent (Architekten Robbrecht en Daem und Architekten MJosé Van Hee) ist trotz seiner „Monumentalität“auch eine Art Gestaltung des öffentlichen Raums: Im Wesentlichen ist es ein Baldachin, der die Bürger vor Sonne und Regen schützt. Es ergänzt das gotische Ensemble des Hauptplatzes und seine Form und sein Holz als Hauptmaterial erinnern an traditionelle Architektur. Der funktionale Inhalt befindet sich in seinem "Keller", in dem sich ein Café, ein Fahrradabstellplatz und eine öffentliche Toilette befinden. Der Baum ist mit einer Glasvitrine von schlechtem Wetter bedeckt.
Das einzige Nicht-Community-Projekt auf der Shortlist ist ein Wohnkomplex für Senioren in Alcacer do Sal in Südportugal. Bureau Aires Mateus Arquitectos versuchte, gleichzeitig das Bedürfnis der Bewohner nach Privatsphäre und Kommunikation, mögliche Bewegungsschwierigkeiten und andere Merkmale ihres Lebens in dem neuen Gebäude zu berücksichtigen, das im Mainstream der portugiesischen Architekturschule blieb.
Der Name des Gewinners wird im Mai 2013 bekannt gegeben und die Preisverleihung findet am 6. Juni im Pavillon Ludwig Mies van der Rohe in Barcelona statt. Der Preis wird seit 1987 alle zwei Jahre vergeben und findet dieses Jahr zum 13. Mal statt. Der Preis beträgt 60.000 Euro.
