Das Gebiet, in dem die Zwillingstürme des World Trade Centers bis zum 11. September 2001 standen, wurde jetzt in einen Gedenkplatz umgewandelt. Der Hauptplatz dort ist das 2011 eröffnete National Memorial (Architekt Michael Arad, Landschaftsarchitekt Paul Walker): Wasser fließt immer in die tiefen "Abdrücke" der Türme. Dieses Projekt heißt "Reflection of Absence", während der Snøhetta Pavilion im Gegenteil nicht der Vergangenheit, sondern der Gegenwart und Zukunft des überlebenden New York City gewidmet ist.
Diese Verbindung mit Leben und "Präsenz" drückt sich in den verspiegelten Fassaden des Pavillons aus: Glas- und Edelstahlplatten reflektieren den Himmel, Gebäude, Bäume, Besucher. Dieses dreistöckige Gebäude, das einzige vertikale Element auf dem Gedenkplatz, dient auch als "Schwelle" - zwischen dem Alltagsleben der Metropole und der Stille und dem spirituellen Inhalt des Denkmals oben - dem Platz - und dem Museum vollständig Unterirdisch gelegen (Architekten Davis Brody Bond), zwischen dem Licht des offenen Raums und der Dämmerung der unteren Hallen.
In der Mitte des Pavillons befindet sich ein mit Licht gefülltes Atrium, in dem zwei Stützsäulen der Zwillingstürme als Denkmal installiert sind. Durch dieses Atrium gelangt Tageslicht in das darunter liegende Museum.
Bei der Innenausstattung wurde neben Glas und poliertem Beton auch Eschenholz verwendet. Der Pavillon umfasst neben der Lobby und dem Atrium ein Auditorium, Ausstellungsräume und ein "Familienzimmer" für Angehörige der Opfer des Terroranschlags vom 11. September 2001.