Spätklassisches Gebäude, Mitte des 19. Jahrhunderts erbaut. Schinkels Schüler Friedrich Stühler wurde im Zweiten Weltkrieg schwer beschädigt - viel mehr als jedes andere Gebäude der "Museumsinsel". Daher wurde es in den 1950er Jahren nicht wie das Pergamon oder das Alte Museum restauriert. Die umfassende Rekonstruktion des gesamten Ensembles von Museen auf der Insel Spreeinsel, die in den 1990er Jahren konzipiert wurde, erforderte jedoch auch die Restaurierung dieser Ruine. Im Wettbewerb von 1997 für das Projekt zur Rekonstruktion der Museumsinsel "(und in seiner Zusammensetzung - das Neue Museum) war der Gewinner die Version von David Chipperfield und der Architekt-Restaurator Julian Harrap, die vorschlugen, alles Mögliche wiederherzustellen, aber verzichten Sie darauf, die nicht erhaltenen Teile des Stühler-Gebäudes in seiner ursprünglichen Form nachzubauen.
Diese Position fand ihre Gegner unter Politikern, Wissenschaftlern, die dem Schicksal ihrer Stadt Berlin nicht gleichgültig gegenüberstanden und das Neue Museum sorgfältig in seiner ganzen Pracht restaurieren wollten: mit Hieroglypheninschriften, die den preußischen König auf Kopien der Säulen von Karnak lobten, mit einem Relieffries "The Death of Pompey", mit Vergoldung und Fresken. Dem Architekten gelang es jedoch, seine Gegner davon zu überzeugen, dass ein gedankenloses Kopieren der Vergangenheit nichts für die erneuerte Museumsinsel und ganz Berlin bedeutet. Im Gegenteil, eine echte Geschichte wird unter dem neuen glatten Putz und den aus Originalkarton restaurierten Gemälden begraben, deren Erhaltung das Ziel eines jeden Museums ist.
1999 erklärte die UNESCO die Museumsinsel zum Weltkulturerbe und das Chipperfield-Projekt wurde neu gestaltet, um strengeren internationalen Vorschriften zu entsprechen. Auch seine Radikalität wurde während der Diskussionen mit Mitgliedern der Öffentlichkeit gemildert. Der Architekt, der immer zugegeben hat, dass er gerne in Deutschland arbeitet, sieht in der Tätigkeit der Deutschen (im Gegensatz zu den seiner Meinung nach gleichgültigeren Briten) einen positiven Faktor, der zur Verbesserung des endgültigen Projekts beiträgt.
Im Zuge der Arbeiten am Wiederaufbauplan musste für fast jedes Gebäude eine spezifische Entscheidung getroffen werden: Obwohl die Innenräume durch Bombenangriffe beschädigt wurden, war das durch sie verursachte Feuer und die darauf folgenden Jahrzehnte der Exposition gegenüber Regen und Wind erheblich Teil wurde restauriert. Einige Teile des Gebäudes wurden jedoch im Krieg fast zerstört und später abgerissen, um eine weitere Zerstörung zu vermeiden. Daher wurden der Nordwestflügel und die Südostkuppelhalle jetzt wieder aufgebaut - in typischen lakonischen Chipperfield-Formen mit einem Echo der Klassiker. Auch die zentrale Lobby und zwei Innenhöfe - der ehemalige griechische und der ägyptische - erhielten ein völlig neues Design. Aber auch was überlebt hat, wurde beschlossen, in keiner Weise zu erneuern: Das Ziel des Architekten und der Restauratoren war es, dem Besucher klar zu zeigen, was vom Bau von Stühler übrig geblieben war und was das 21. Jahrhundert hinzugefügt hat. Dieser Ansatz ist in der gesprenkelten Hauptfassade deutlich sichtbar, wo authentische Steinverkleidungen und neuer Mauerputz kombiniert werden. Der gleiche Putz bedeckt die Fassade des Nordwestflügels, der nach dem modernen Projekt gebaut wurde: Er wiederholt den Rhythmus und die Proportionen der Artikulationen des historischen Teils des Gebäudes, versucht jedoch nicht, ihn zu kopieren.
Der Hauptvorraum hat seine Wandgemälde verloren, und im Raum seiner Backsteinmauern befindet sich eine monumentale große Treppe aus Beton, die mit weißen Marmorsplittern bedeckt ist, und die offenen Deckenbinder ähneln den Decken frühchristlicher Basiliken. Die einzigen erhaltenen Teile seines ursprünglichen Entwurfs sind die ionischen Säulen, Kopien der Erechtheion-Säulen. Sie bleiben fast unberührt - mit Spuren von Feuer und den Auswirkungen von Naturkatastrophen - und sehen aus wie Exponate in der Sammlung des Museums, die durch die Zeit beschädigt wurden, aber dies macht sie noch wertvoller. Ein ähnliches Prinzip wurde überall eingehalten, daher scheinen die nicht sehr erfolgreichen Gemälde des 19. Jahrhunderts "in der Nähe von Pompeji" oder "a la Romanic" nun echte Werke der Antike oder des Mittelalters zu sein, die keine nennenswerten Verluste verderben.
Im gleichen Stil wie die Hauptlobby, die griechischen und ägyptischen Innenhöfe (letzterer hat auch eine "Kunstterrasse" für die Ausstellung) und die Innenräume des neuen Flügels. Bis zum nächsten Herbst wird das Gebäude vom Ägyptischen Museum (zu dessen Sammlung die berühmte Büste der Königin Nofretete und andere Funde aus Ausgrabungen in Amarna gehören), einer Papyri-Sammlung und dem Museum für die Geschichte der primitiven Gesellschaft bewohnt.
Die Umwandlung des Gebäudes, das die Geschichte Deutschlands in den letzten zwei Jahrhunderten widerspiegelt, in ein authentisches Denkmal aus zwei Epochen, das zweifellos ästhetische Vorzüge besitzt, ist nicht nur für den Autor des Projekts, sondern auch für die deutsche Gesellschaft eine große Leistung ganze. Die Tatsache, dass weder Kultur- noch Stadtbeamte den einfachen Weg der gedankenlosen Wiederholung - oder Verfälschung - von Formen eingeschlagen haben, die längst verloren gegangen sind und ihre ursprüngliche Bedeutung verloren haben, zeugt von ihrem Mut und ihrer Schärfe des Sehens. Im 19. Jahrhundert, als das Museum Island Ensemble gegründet wurde, sollte es eine neue Akropolis werden, ein Kulturtempel, der in Schönheit und Pracht seinesgleichen sucht. Preußen ließ sich von einer kaiserlichen Zukunft leiten und baute Berlin nach seinen Ambitionen. Die nächsten anderthalb Jahrhunderte haben sich stark verändert - oder fast alle - und die verwitterte Vergoldung und der rissige Marmor des Neuen Museums, die an das Jahr Null erinnern, sind noch wertvoller als das nahe gelegene, gut erhaltene Alte Museum oder die sorgfältig renovierte Alte Nationalgalerie und Bode Museum. Nachdem der Test der Zeit bestanden worden war, erwarb der Aufbau des Deutschen Reiches den Adel, der normalerweise mit den Gebäuden eines anderen Reiches verbunden ist - des Römischen. Gleichzeitig hat Chipperfields Projekt keine romantische Faszination für Ruinen oder den Wunsch, die "Narben des Krieges" zu bewahren, obwohl ihn Anhänger einer dokumentarisch genauen Rekonstruktion beschuldigten. Dieses Gebäude ist eine Art Werk des historischen Genres, aber nicht im akademischen Geist, sondern in einem moderneren und mehrdeutigeren Sinne; es tritt in einen lebendigen Dialog mit der Geschichte ein, in den der Besucher des Museums hineingezogen wird, es lässt nicht zu, dass die Vergangenheit vergessen wird, es erlaubt nicht, ihm den Rücken zu kehren - aber schon aufgrund seiner Existenz öffnet es den Weg in die Zukunft.
