Die neue Struktur befindet sich neben dem alten Bibliotheksgebäude, das 1970 vom SOM Bureau erbaut wurde, und in der Nähe der berühmten Skulptur von Henry Moore "Nuclear Energy" (1967), die zu Ehren der ersten nuklearen Reaktion in der Geschichte geschaffen wurde wurde 1942 an der Universität von Chicago (Nobelpreisträger Enrico Fermi) durchgeführt. Der Architekt musste das Gebäude transparent und bescheiden gestalten, damit die Sicht auf das Denkmal und der Zugang zu ihm nicht beeinträchtigt wurden. Daher beschloss Jan, das Buchdepot, das den maximalen Platz einnimmt, unter der Erde zu verstecken und den oberirdischen Teil, einschließlich des Lesesaals mit 180 Sitzplätzen, mit einer spektakulären Glaskuppel zu bedecken. Der lichtdurchflutete Raum des Saals soll den Schülern ein Gefühl der Freiheit und der Breite der Öffnungsmöglichkeiten vermitteln. Im nördlichen Teil der Kuppel befand sich eine Restaurierungsabteilung mit einer Fläche von 6.000 m2.
Die Gitterstruktur der Kuppel wurde von Jan in Zusammenarbeit mit dem berühmten Ingenieur Werner Sobek entworfen. Die Struktur besteht aus Stahlrohren mit einem Durchmesser von 15,2 cm, die ein Gitter mit Zellen von 1,8 x 1,8 m bilden. In der unteren Schicht ist das Glas vollständig transparent und ermöglicht es Ihnen, die umgebenden Ansichten zu bewundern, und alle anderen Paneele sind Frittiert bis zu 50% Transparenz und reflektiert bis zu 73% der Sonnenwärme, wodurch die Kosten für die Kühlung der Räumlichkeiten gesenkt werden. Die Stützen verbergen neben ihrer direkten Funktion auch Heizungs- und Lüftungssysteme.
Aber das wahre Wunder der Technik ist der Öffentlichkeit im Untergrund verborgen. Hier, auf fünf Etagen, befindet sich ein modernes Lager für 3,5 Millionen Bücher. Jede Kopie des Buches ist mit einem Barcode versehen, der alle Informationen zur Veröffentlichung enthält. Besucher geben Bestellungen über einen Computer auf, und ein elektronischer "Bibliothekar" überträgt Informationen an ein unterirdisches Lager, von wo aus die Robotertechnologie innerhalb von Minuten eine physische Kopie eines Buches an einen Leser liefert oder Text aus einer digitalisierten Ausgabe auf einem Monitorbildschirm anzeigt. Das ASRS-System wird seit vielen Jahren in der Automobilindustrie eingesetzt, und schließlich wurde diese Technologie für den Betrieb von Bibliotheken angepasst.
All dies wurde dank der Philanthropen Joseph und Ricky Mansueto ermöglicht, die der Universität von Chicago 25 Millionen US-Dollar für die Entwicklung der Bibliothek spendeten.
E. P.
