Die Aufgabe, die die Architekten im Rahmen des Wettbewerbs im Jahr 2006 erhielten, war nicht nur für die Beliebtheit des Museums verantwortlich - sein Komplex ist die siebtbeliebteste Touristenattraktion in Großbritannien (natürlich vor allem dank des Nullmeridians natürlich) mit 2 Millionen Besucher pro Jahr - aber auch für den herausragenden historischen und architektonischen Wert des Ensembles.
Obwohl sich die Hauptausstellungsbereiche und Lagerräume in den Gebäuden des 19. Jahrhunderts befinden, besitzt das Museum die Gebäude des Royal Naval Hospital and Observatory (beide von K. Wren erbaut) und des Hauses der Königin von Inigo Jones. Das gesamte Museumsgebiet gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe, daher mussten die Architekten den größten Teil ihrer Struktur unterirdisch verlegen (5.500 m2 von 7.300 m2) - obwohl dies unter anderem ein neuer Haupteingang zum Museum ist.
Das Dach des Gebäudes wurde in eine landschaftlich gestaltete Terrasse mit einer Wasserkaskade verwandelt, die zusammen mit der Verwendung von Naturstein das Gebäude im Geiste der Neo-Moderne in Verbindung mit der klassischen und barocken Umgebung macht.
Der neue Flügel, benannt nach dem kürzlich verstorbenen israelischen Schiffbaumagnaten Sammy Ofer (der den Bau fast vollständig finanziert hat), beherbergt Ausstellungshallen, Cafés, eine Bibliothek und Archive, was besonders wichtig ist: Ein bedeutender Teil der 2 Millionen Exponate des Museums ist einzigartig Dokumente sowie 100.000 Bücher und Manuskripte, die 3,2 km Regale abdecken.
N. F.
