Mailand, eine Stadt, die bis Ende der 70er Jahre des letzten Jahrhunderts ein Symbol der italienischen Industrie war, konnte ihre Wirtschaft ohne nennenswerte Krisenmomente an moderne Trends anpassen. Mailand verändert sich wie die nordeuropäischen Industriezentren und ist erfolgreicher als andere italienische Städte. Es reagiert dynamisch auf die neuen Herausforderungen des Globalisierungsprozesses. Infolge des wirtschaftlichen, sozialen und kulturellen Wandels hat sich die Metropole in den letzten dreißig Jahren von einem Industriezentrum zu einer Stadt der Kultur, Kunst, Mode und des Designs entwickelt.
Kurz vor Beginn des neuen Jahrtausends wurde in Mailand das „Stadt-Archipel“-System eingeführt, das die Rekonstruktion einzelner Gebiete vereinfacht, flexibel ist und an die Anforderungen des aktuellen Augenblicks angepasst werden kann. Diese Veränderungspläne und die neu erworbene Autonomie privater Investoren haben verschiedene internationale Unternehmen, Banken und Versicherungsunternehmen zu den wichtigsten Akteuren bei der Umgestaltung der Stadt gemacht. Große privat finanzierte Projekte (Bicoca, Porta Nuova, CityLife, Portello, Santa Giulia) haben in ganz Mailand einen Dominoeffekt erzeugt, bei dem Gebäude entstanden sind, die im Architekturbüro der Welt einen herausragenden Platz eingenommen haben.
Neben großen städtischen Transformationsprojekten wird eine weniger aggressive Methode zur Verknüpfung lokaler und globaler Trends verwendet, die mit dem dringenden Thema der Wiederverwendung des industriellen Erbes verbunden ist. Beispiele für diese neue Form des Wiederaufbaus sind die Stadtteile Ventura, Isola und vor allem Tortona. Riesige Fabrik- und Lagerräume mit ihrem "Maschinen" -Charm sind zu einem Magneten für kreative Menschen geworden - Künstler, Stylisten, Designer und Architekten. Die "Kathedralen" des Industriezeitalters von unbestreitbarer ästhetischer Qualität erhalten zunächst temporäre und dann permanent neue Funktionen. Die verlassene Fabrik wird zum Labor, zur Ausstellungshalle, zum neuen Raum für Kreativität. Die Spontanität der Entwicklung von Tortona entspricht den Distrikten Soho in London oder Chelsea in New York, wo die Identität des Territoriums genau durch seine ungeplante und heterogene Entwicklung bestimmt wird.
Tortona befindet sich im Süden des Mailänder Zentrums, in unmittelbarer Nähe des ältesten derzeit in Betrieb befindlichen Bahnhofs Porta Genova, der in der Vergangenheit der Auslöser für die Entwicklung dieses Gebiets war. Mit der Schließung und dem Rückzug von Unternehmen aus Tortona ist es zu einer der hellsten Revitalisierungszonen sowohl in Mailand als auch in der Welt geworden. Gleichzeitig diente die Station als physische Barriere, die das Gebiet vom Rest der Metropole trennte und es ihm ermöglichte, seine eigene Identität zu entwickeln. In der historischen Stadtstruktur von Tortona geht es nicht nur um Industriestandorte und Wohnungen für Arbeiter, sondern auch um die damit verbundenen Traditionen des Handwerks und des lokalen Handels. Die neue Kreativbranche akzeptiert ihre Präsenz durchaus. Die Koexistenz städtischer Funktionen aus verschiedenen Epochen sowie der Kontrast - nicht nur formal, sondern auch funktional - schaffen den besonderen Charakter von Tortona. Aufgrund all dieser Veränderungen ist es nicht ungewöhnlich, Künstler, Models, Automechaniker und Geschäftsleute gleichzeitig in einem örtlichen Café zu treffen.
Modemagazine und international bekannte Modefotografen Flavio Lucchini und Fabrizio Ferri waren die Initiatoren der Umgestaltung verlassener Industriegebäude in Tortona. Das geschlossene Werk von General Electric ist das erste Fotostudio. Superstudio, wie es genannt wurde, erweiterte seine Bereiche und sein Funktionsprogramm und nimmt heute den gesamten Block ein. Aus einem Fotostudio ist eine "hybride Einheit" geworden, in der Grafik, Bühnenbild, Produktionsstudios, Schulen von Fotografen, Stylisten, Designern und Regisseuren und Modelagenturen sind angesiedelt. Die Heterogenität des heutigen Superstudios wurde von verschiedenen Architekten definiert, und seine endgültige Form wurde von Antonio Citterio gegeben. Das Renovierungsprojekt hatte keinen Einfluss auf den ursprünglichen Charakter des Gebäudes. Historische Stahlkonstruktionen, Laternen, graue Betonböden - das Fundament, das durch modernste technologische Lösungen ergänzt wird.
Die Tatsache, dass Mode eine der treibenden Kräfte für die Transformation von Tortona war, wird durch den Standort des Hauptsitzes eines der bekanntesten Modedesigner - Giorgio Armani - bestätigt. Er erkannte das Potenzial des Gebiets und arrangierte in der ehemaligen Nestlè-Fabrik Ausstellungs-, Verwaltungs- und Lagerräume, wodurch eine "Armani-Oase" in der Rue Bergognone entstand. Der Designer vertraute Tadao Ando das Projekt des Armani-Theaters an, das für die Verunreinigung bestimmt war, und bereicherte Tortona mit einem weiteren großen Namen. Für die Expo 2015 wurde der Armani Silos-Komplex anlässlich des 40. Jahrestages der Gründung von Giorgio Armani S. P. A. fertiggestellt. Nach der Logik früherer Projekte blieb das Äußere des Bunkers erhalten und veränderte nur seine innere Struktur.
Die ehemalige Ansaldo-Fabrik kann als kreatives Zentrum von ganz Tortona angesehen werden. Unter dem Namen "Stadt der Kultur" wurde dieser Komplex 1999 Gegenstand eines internationalen Wettbewerbs mit dem Ziel, ein neues Museumsviertel nach dem Vorbild Berlins und anderer europäischer Städte zu schaffen. Die von David Chipperfield entworfene Fabrik behielt ihre Struktur bei und es wurden zwei neue Gebäude gebaut -
Kulturmuseum (MUDEC) und Puppentheater Museum; Das gesamte Ensemble ist durch neue horizontale und vertikale Verbindungen verbunden. Durch die Erhaltung bestehender Objekte und die Einführung neuer architektonischer Formen und Materialien porträtiert Chipperfield den Charakter von Tortona als Kontrast zwischen Moderne und Geschichte.
Das Museum der Kulturen selbst setzt dieselbe Logik fort, von Agora, dem zentralen monumentalen Raum der freien Geometrie, bis zu undurchsichtigen, regelmäßigen Ausstellungshallen. Der riesige Ex-Ansaldo-Komplex hat es ermöglicht, in seinen Werkstätten unter anderem die Labors und Werkstätten des Teatro alla Scala und das innovative Basisprojekt unterzubringen: mehr als 2.000 m2 für Kultur und Kreativität, wo sie studieren, arbeiten und arbeiten gleichzeitig spielen.
Der nach dem Projekt von Mario Cucinella umgebaute ehemalige Postkomplex kontrastiert seine modernen Formen mit dem industriellen Umfeld. Die Entwicklung von Tortona trägt zur Entstehung moderner Wohnprojekte bei. So bietet beispielsweise das Tortona 37-Büro von Matteo Tuna (neben Wohnungen gibt es auch Büros) einen neuen Wohnstandard. Der bestehende "Mix" von Funktionen wird durch die dort ansässige Designschule der Domus Academy, die Arnaldo Pomodoro Foundation, die Fabriken von Giardini und Tod, die School of Comics, das Freie Theater … in unmittelbarer Nähe der Haupttätigkeitszentren ergänzt Junge Künstler und Kreative beherrschen die verlassenen Industriestrukturen, schaffen eigene Ateliers und geben diesem oder jenem verlassenen Innenhof ein bestimmtes Thema. An den Tagen des Möbelsalons oder der Modewoche organisieren Kreative nach gängiger Praxis ihre Ausstellungen und parallelen Programmveranstaltungen in Tortona. Darüber hinaus sind Objekte, die noch nicht rekonstruiert wurden, manchmal von größerem Interesse als renovierte, wodurch eine kontrastierende "Dekoration" aus der industriellen Vergangenheit und modernem Design und Mode entsteht.
Eine individuelle Herangehensweise an das industrielle Erbe führt in Mailand manchmal zum Abriss und Neubau (Portello, Porta Nuova, Bicoca), wenn alle Spuren der Vergangenheit gemäß den Anforderungen einer globalisierten Gesellschaft entfernt werden. In anderen Fällen werden rekonstruierte Industriegebäude in kulturelle Einrichtungen (Fondazione Prada, HangarBicocca, Frigoriferi Milanesi, Fabbrica del Vapore) oder Wohnhäuser umgewandelt. Tortona unterscheidet sich von allem anderen, weil es ein völlig autochthones Beispiel für eine virtuose urbane Transformation ist, bei der die Harmonie mit der industriellen Vergangenheit erhalten geblieben ist. Die erfolgreiche Wiederbelebung von Tortona führt zu ähnlichen Veränderungen in anderen Bereichen wie Lambrata und Isola, die derzeit einen Wandel durchlaufen.
