Nach dem Spaceport America in New Mexico ist Fosters Arbeit außerhalb der Erde ein logischer Schritt. Im Fall des Mondes handelt es sich jedoch nicht um eine Unterhaltung, sondern um ein Festkörperprojekt: Kunde ist die Europäische Weltraumorganisation.
Es untersucht die Aussichten für die Besiedlung des Mondes: Hierfür sind die Regionen seiner Pole geeignet, in denen die Sonne fast immer scheint und die Temperaturabfälle minimal sind, und Sonnenkollektoren bieten auch maximale Effizienz. Mit der möglichen Entwicklung eines Erdsatelliten wird die Lieferung oder Produktion von Baumaterialien vor Ort jedoch zu einem Problem.
Fosters Projekt löst dieses Problem: In einer Rakete wird dort nur ein zylindrischer Behälter mit einer aufblasbaren "Schalung" angeliefert. Nach der Installation wird eine Mischung aus Mondboden (Regolith) und Magnesiumoxid mit einem 3D-Drucker darauf gesprüht, und eine Salzlösung fungiert als "Tinte". Damit die Flüssigkeit unter Vakuumbedingungen nicht "wegkocht", tritt sie in minimalen Dosen in die Regolithschicht ein. Beim "Drucken" wird Material mit großen Hohlräumen erhalten, das der Struktur von Vogelknochen ähnelt.
Das Basisprojekt ist für 4 Personen konzipiert, die solche Wände vor sehr hohen und niedrigen Temperaturen, kosmischer Gammastrahlung und kleinen Meteoriten schützen können. Mondstaub (der für die Atemwege sehr gefährlich ist) und die erforderliche Wärmedämmung bleiben ein Problem.
Der D-Shape-Drucker wurde von der englischen Firma Monolite entwickelt, die damit Skulpturen und künstliche Korallenriffe herstellt. Das aktuelle Modell kann 2 m / h "drucken", derzeit in Entwicklung - 3,5 m / h. In diesem Tempo wird der Bau der Basis eine Woche dauern.
Die italienischen Ingenieure Alta SpA und das Ingenieurinstitut Scuola Superiore Sant'Anna (Pisa) waren ebenfalls an der Vorbereitung des Projekts beteiligt. Unter anderem fanden sie ein kostengünstiges Analogon des Regolithen, das für Experimente notwendig war: Die Basaltgesteine eines der Vulkane in Mittelitalien stimmen in ihrer Zusammensetzung zu 99,8% überein. Normalerweise wird terrestrischer "Regolith" künstlich hergestellt und pro Kilogramm verkauft, aber in diesem Fall wäre eine solche Option übermäßig teuer, da Tonnen dieses Materials für Experimente verwendet werden (auch unter Vakuumbedingungen).
