Der Campus in der Gegend von Manhattanville (d. H. West Harlem) wurde bereits 2003 von der Columbia University konzipiert. Die Bauarbeiten begannen Ende der 2000er Jahre. Der Masterplan wurde von RPBW unter Beteiligung von SOM entwickelt. Infolgedessen wird es etwa 7 Hektar des ehemaligen Industriegebiets einnehmen. Weitere Standorte der Universität befinden sich in der Nachbarschaft: im Süden in Morningside Heights und im Norden in Washington Heights.
Die erste Phase des Projekts, die in diesem Jahr abgeschlossen wurde, umfasst drei von Renzo Piano entworfene Gebäude - das Jerome L. Green Science Center, das Lenfest Arts Center, das Forum und den Small Square. Alle drei Gebäude erhielten ein durchlässiges Erdgeschoss, das sie mit dem Leben der Stadt um sie herum verbindet, sowie ein Programm für die Bürger. Zu den ersten beiden Gebäuden gehören das Bildungslabor für Studenten und Erwachsene jeden Alters in Harlem, ein Gesundheitszentrum mit Mitarbeitern von Universitätsärzten für prophylaktische medizinische Untersuchungen und die Aufklärung der Anwohner sowie die Wallek Gallery, die jetzt auf den neuen Campus umgezogen ist Ausstellungen von Harlem-Künstlern oder relevante Ausstellungen finden jetzt statt. Teile des Stadtthemas.
Im "Forum", das für die Kommunikation und Interaktion von Menschen konzipiert ist, gibt es im Erdgeschoss eine Lobby, ein Café, in dem jeder Kaffee trinken, ein Buch lesen, chatten und WLAN nutzen kann, sowie einen "Programm" -Raum wo Ausstellungen und andere öffentliche Veranstaltungen - sowohl universitäre als auch lokale Vereine. Oben befindet sich das Auditorium mit 437 Sitzplätzen, Besprechungsräumen und Büros von Forschern, die sich mit sozial wichtigen Themen befassen.
"Forum" nimmt eine dreieckige Ecke ein und ähnelt einem Schiff, das vorwärts rast. Das Auditorium wird von Betonfertigteilen verdeckt, die restlichen Fassaden sind größtenteils verglast.
