Die Renovierung, die 2011 begann, sollte das Layout des Museumsgebäudes, das Teil der University of Houston ist und sich auf dem Campus befindet, dramatisch verändern. Das 1970 entworfene Gebäude entsprach kaum modernen Vorstellungen über das Museumszentrum: Insbesondere konnte es nur vom Innenhof aus betreten werden, und die Ausstellungshallen waren so angeordnet, dass die beiden Haupträume durch voneinander getrennt waren eine zentrale Treppe, und die dritte war nur über die Verwaltungsräume zugänglich. … Um diese Probleme zu lösen, wurde das WORKac-Büro eingeladen.
Die Architekten schlugen vor, die Nordfassade des modernistischen Gebäudes zu rekonstruieren, das bis jetzt eine fast leere Oberfläche war, die das "Wesen" des Museums in keiner Weise verriet. WORKac baute diese Mauer teilweise ab und platzierte dort eine neue Treppe, die alle Ebenen des Museums miteinander verband und es ermöglichte, alle öffentlichen Bereiche außerhalb der eigentlichen Galerien zu betreten. Die Diagonale der Treppe bestimmte die Geometrie des gesamten eingebauten Volumens: Eine spektakuläre dreieckige Konsole schmückte ein zuvor sehr lakonisches Gebäude, und unter dem resultierenden geneigten Baldachin wird ein neuer Eingang zu Bluffer organisiert.
Damit sich das neue Volumen so gut wie möglich von den Betonwänden der 1970er Jahre abhebt, haben die Architekten es mit matten und transparenten Glasscheiben versehen, die das Gefühl eines lichtdurchlässigen Vorhangs erzeugen, hinter dem sich nur die Silhouetten von Menschen und Gegenständen befinden erraten werden. Die dreieckige Stütze, die die Konsole trägt und als Platz für das Museumslogo dient, WORKac hingegen, besteht aus Rohbeton - laut den Autoren dient dieses Element als eine Art Zeichen des Respekts für den Stil der Moderne.
Neben den Treppen und Ticketschaltern gibt es im neuen Eingangsbereich ein Café. Wenn Besucher das Museum über den neuen Eingang betreten, können sie durch das Gebäude gehen und den Innenhof des Universitätscampus betreten.
A. M.
