Die Ernennung von Shelley McNamar und Yvonne Farrell sowie das Thema der zukünftigen Biennale wurden bisher nur von Paolo Baratta, Präsident der Stiftung La Biennale di Venezia, kommentiert. Ihm zufolge wird die Ausstellung 2018 die Linie der 15. Biennale von Alejandro Aravena fortsetzen, die Architektur als wichtiges Instrument für die Zivilgesellschaft zeigte, Raum zum Leben und Arbeiten organisiert und auf die Bedürfnisse von Einzelpersonen und Gemeinschaften eingeht. Irische Architekten werden in ihrer Ausstellung die Qualität des öffentlichen und privaten Raums, des Stadtgebiets und der Landschaft als Hauptziel der Architektur darstellen. Baratta bemerkte auch die umfangreiche pädagogische Erfahrung von McNamara und Farrell (sie unterrichten seit 1976 aktiv an Universitäten, einschließlich an den Universitäten Harvard und Yale) und ihre Fähigkeit, das Interesse der jüngeren Generation für das Thema zu wecken.
Die Grafton-Werkstatt existiert seit 1978 in Dublin, und Shelley McNamara und Yvonne Farrell erlangten 2008 weltweite Bekanntheit, als sie
Das Gebäude der Bocconi-Universität in Mailand wurde mit dem Grand Prix des ersten Weltfestivals für Architektur ausgezeichnet. Es folgten die Silberlöwe der Biennale von Venedig 2012 und die Nominierung für den Sterling-Preis. 2016 leisteten irische Frauen erneut Pionierarbeit und erhielten den ersten internationalen Preis der Royal Union of British Architects (RIBA) für das Universitätsgebäude in Lima.
Grafton-Projekte umfassen viele öffentliche Gebäude, hauptsächlich für Bildungseinrichtungen. Dies ist eine lakonische, oft strenge, aber immer ausdrucksstarke Architektur, die die Fähigkeiten eines bestimmten Materials voll ausnutzt. Shelley McNamara und Yvonne Farrell sind wichtige Persönlichkeiten in einer sehr interessanten irischen Architekturschule, und ihre internationale Anerkennung ist verdient, aber ihr Erfolg als Kuratoren wirft bisher Fragen auf: Sie sind nicht bekannt für erfolgreiche Ausstellungen oder als Theoretiker und Publizisten. Die Stiftung La Biennale di Venezia rechtfertigt ihre Wahl in keiner Weise, was den Verdacht auf eine "Personalkrise" bei der Verwaltung der wichtigsten Architekturausstellung des Planeten aufkommen lässt.
