Die Preisjury nannte ihn "einen vorbildlichen Fachmann" für seine Arbeit zum Wohle der Menschheit. Shigeru Ban engagiert sich seit 20 Jahren für die Unterstützung von Opfern von Naturkatastrophen. Diese Aktivität umfasst die Arbeit vor Ort und die aktive Zusammenarbeit mit Regierungsbehörden und öffentlichen Organisationen, was zu einem viel greifbareren Ergebnis führt als die Forschung in der Stille seiner Werkstatt. Wir dürfen die Wohltätigkeit nicht vergessen: Ban entwirft nicht nur Strukturen für die von der Katastrophe betroffenen Gebiete, sondern findet auch einen Weg, diese umzusetzen, ohne lokale Mittel anzuziehen - von Studenten und mit finanzieller Unterstützung japanischer Gönner, wie dies bei der Konzertsaal in L'Aquila.
Aber Shigeru Banas humanitäre Arbeit wäre nicht so erfolgreich gewesen, wenn sie nicht mit einem experimentellen Designansatz kombiniert worden wäre. Seine Gebäude sind weithin bekannt aus Papprohren, die als tragende und umschließende Strukturen dienen: Sie sind einfach und schnell zu errichten, die Rohre können einfach wasser- und feuerfest gemacht werden, und wenn diese temporären Strukturen nicht mehr benötigt werden, sind sie leicht zu montieren recyceln. Und diese "Nachhaltigkeit", die maximal mögliche Umweltfreundlichkeit und Verschwendung, ist ein weiteres Merkmal von Bans Arbeit. Ihm zufolge baute er vor 30 Jahren nach diesem Prinzip, als der Boom der "grünen" Architektur weit voraus war.
Das Portfolio von Ban umfasst auch eine Vielzahl von Villen, Fachwerk-Bürogebäuden, das Pompidou-Metz-Zentrum und das "Nomadic Museum" aus Versandbehältern. Jedes dieser Projekte bietet eine sehr mutige, aber völlig rationale Antwort auf die Wünsche des Kunden und die Bedingungen des Kontextes.
Ban ist der einzige Preisträger des Pritzker-Preises, der ein Projekt zur Inspektion in Russland umgesetzt hat: Dies ist der Pavillon der CSK Garage im Moskauer Gorki-Park.
Shigeru Ban ist der siebte japanische Architekt, der den Pritzker-Preis erhalten hat. Vor ihm wurden Kenzo Tange (1987), Fumihiko Maki (1993), Tadao Ando (1995), Kazuyo Sejima und Ryue Nishizawa (SANAA) (2010) sowie Toyo Ito (2013) Preisträger.
Shigeru Ban erhält die Bronzemedaille und einen Geldpreis von 100.000 USD für jeden Pritzker-Gewinner bei einer Zeremonie am 13. Juni 2014 im Rijksmuseum in Amsterdam.
