Die von Shigeru Ban so geliebte Kathedrale aus Pappröhren wurde in der zweitgrößten Stadt Neuseelands, Christchurch, erbaut, die vor drei Jahren ein verheerendes Erdbeben der Stärke 6,3 überlebte: Sie hat ihr historisches Zentrum fast vollständig dem Erdboden gleichgemacht. Insbesondere die Kathedrale wurde zerstört: Der Glockenturm stürzte ein, andere Teile des Gebäudes wurden ebenfalls beschädigt, und im März 2012 entschied die Stadtverwaltung, dass es unmöglich sei, den Komplex wiederherzustellen. Stattdessen wurde das Projekt für die Implementierung eines temporären religiösen Gebäudes angenommen - einer von Ban vorgeschlagenen Pappkathedrale. Ursprünglich hatte dieses Objekt eine Nutzungsdauer von 15 Jahren, und jetzt, da die Kathedrale bereits für Gemeindemitglieder geöffnet wurde, geben die Stadtbehörden an, dass sie etwa 50 Jahre lang genutzt wird, während derer die Gemeinde bauen kann eine neue Steinkirche.
Das Hauptbaustoff für die 24 Meter hohe Kathedrale sind 98 gepresste Papprohre mit einem Durchmesser von etwas mehr als 60 Zentimetern, aus denen der Architekt ein hohes Satteldach faltet. Dank letzterem erhielt das Gebäude eine ausdrucksstarke A-förmige Silhouette, was die neue Kathedrale zu einem markanten Wahrzeichen im Panorama der Stadt machte.
Um den Rohren mehr Festigkeit zu verleihen, werden "Stangen" von einer Stange verwendet, und der Dachfirst wird aus Stahlelementen zusammengesetzt. Auf der Außenseite des Daches, über den Rohren, werden milchige Polycarbonatplatten überlagert, die weiches diffuses Licht in die Kathedrale einlassen, und Frachtcontainer fungieren als tragende Wände, deren Verwendung nicht nur die Installation der Struktur einfach und schnell, ermöglichte aber auch die Optimierung des Innenaufbaus der Kathedrale.
Die meisten Möbel und Utensilien für die Kathedrale wurden von Shigeru Ban ebenfalls aus Papprohren hergestellt. Und seine Hauptdekoration war zweifellos das dreieckige Buntglasfenster, das über dem Eingang zur Kathedrale in voller Höhe des Daches angebracht war. Es besteht aus dreieckigen Abschnitten aus farbigem Glas, von denen jedes Fragmente von Zeichnungen trägt, die Gemeindemitgliedern aus den Fenstern der zerstörten Kirche bekannt sind.
Die Pappkathedrale mit Platz für bis zu 700 Personen war nach dem Erdbeben das erste neue Gebäude in Christchurch und ein Symbol für die Wiedergeburt der Stadt nach der Naturkatastrophe.
