Kuopio ist eine mittelgroße Stadt in Ostfinnland. Im 19. Jahrhundert rühmte er sich prominenter Kulturschaffender wie dem Philosophen, Schriftsteller, Staatsmann und Bankier Johan Vilhelm Snellman und der sozial verantwortlichen Schriftstellerin und Unternehmerin Minna Canth. Im letzten Jahrhundert wurden dort auch mehrere Literaten geboren, deren Bücher und Theaterstücke perfekt für das Theater waren.
In den 1960er Jahren war es Regierungspolitik in Finnland, neue Stadttheatergebäude für kommunale Truppen zu bauen, und Kuopio war eine der Städte, die von diesem Vorhaben profitierten. Das Theater wurde von den Architekten Helmer Stenros und Risto-Veikko Luukkonen entworfen. Ihre Freundin, die Künstlerin Lauri Ahlgren, malte im Hauptfoyer ein massives Asecco-Gemälde. Das resultierende Gebäude war ein kleines modernistisches Meisterwerk aus weißen Beton-, Glas- und Terrakottafliesen in wunderschönen Farbtönen.
Das Theater erhielt die beste Ausstattung für diese Zeit und war natürlich eine Quelle des Stolzes für die Stadtbewohner. Sie inszenierten sowohl Klassiker als auch politisch scharfe Performances und Performances, die in anderer Hinsicht weiterentwickelt wurden. Später wurde in den Seitenräumen ein Studio-Auditorium geschaffen.
Mit Beginn des neuen Jahrtausends musste das Theater jedoch renoviert und erweitert werden. Im Laufe der Jahre wurde das Gebäude von der technischen Abteilung der Stadt etwas verändert und überhaupt nicht zum Besseren. Eine große Menge 50 Jahre alter Geräte musste ebenfalls ersetzt werden - und dies alles unter Berücksichtigung des Geistes des Originals.
2008 gewann ALA Architects eine Ausschreibung zur Renovierung und Erweiterung dieses modernistischen Gebäudes. Eine neue Bühne mit eigenem Foyer sollte gebaut und die Technikräume rekonstruiert werden. Die Logistik für die Vorbereitung der Produktionen änderte sich, so dass die großen Theaterwerkstätten in ein anderes Gebäude umzogen und die Näherinnen, Hutmacher und Schneider, die an der alten Adresse blieben, bessere Jobs mit natürlichem Licht brauchten als zuvor.
Die alten Foyers und Lobbys sowie die beliebte Haupthalle mussten ebenfalls renoviert werden, auch aus technischer Sicht. Die ALA-Architekten fanden die Atmosphäre der 60er Jahre im Theater jedoch sehr angenehm und handelten daher äußerst vorsichtig.
Sie hatten Glück: Anstelle der erzwungenen Zusammenarbeit mit Bürokraten der Technischen Abteilung der Stadt arbeiteten sie mit dem großen Meister des "Theatergeschäfts" Juha Westman zusammen, der zuvor beispielsweise am Helsinki City Theatre gearbeitet hatte. Darüber hinaus ist der Vater von Juho Grönholm, einem der Partner von ALA, ein legendärer Theatertechniker. Daher konnten die Architekten die funktionalen Anforderungen des „Backstage-Teils“und der Produktionen selbst in keiner Weise aus den Augen verlieren.
Jetzt hat das Theater einen um 4 m erhöhten Rostturm und eine neue Erweiterung der hinteren Fassade erhalten: Hinter den Wänden aus weiß strukturiertem Beton befindet sich ein Black-Box-Theater. Diese Szene heißt "Maria" nach der Schriftstellerin Maria Jotuni. Der Bedarf an einem neuen Foyer und neuen Eingängen für die kleine Bühne wurde durch einen V-förmigen Brückenschaft gedeckt, der auf einer Zick-Zack-Stahlkonstruktion gelagert war. Unterhalb dieses neuen Foyers, in einem Garten am Ufer des kleinen Sees Valkeisenlampi, befindet sich ein halb offenes, halb geschlossenes Theater. Es hat keinen besonderen Zweck, aber da das Internationale Tanz- und Musikfestival in Kuopio stattfindet, kann es nützlich sein.
Die alte Lobby im Erdgeschoss ist mit Betonböden zu ihrem ursprünglichen Design zurückgekehrt. Der Kleiderschrank verfügt über eine massive, minimalistische weiße Betontheke und Sofas, die mit weißem Leder bezogen sind und beide von ALA entworfen wurden.
Im Hauptfoyer im zweiten Stock wurde der ursprüngliche Teppich "Löwenmähne" passend zu Algrens Wandgemälden nachgebaut. Die massiven Holzbänke an den Fenstern wurden durch ähnliche moderne ersetzt. Neben ihrer offensichtlichen Funktion enthalten sie Komponenten von Lüftungs- und Heizungssystemen.
Da das Publikum heutzutage mehr Getränke und Snacks benötigt als in den 1960er Jahren, wurden zwei neue Bars mit Reihen lakonischer weißer Tische hinzugefügt.
Die Wände der "Black Box" -Halle wiederholen das Relief ihrer Fassaden. Sie sind perforiert und mit Metallicfarbe überzogen. Die Hauptbühne, nach Minna Kant "Minna" genannt, sieht fast gleich aus: Änderungen in den technischen Räumen und ein neues Lüftungssystem sind fast unsichtbar, obwohl der Boden unter dem Auditorium um 30 cm angehoben wurde.
Das Theaterpersonal von 80 Personen (20 davon sind Schauspieler) ist offensichtlich mit dem Wiederaufbau zufrieden. Das einzige Problem ist die Beleuchtung an der Oberseite des Gebäudes, die besonders für diesen Ort zu hell und "Shanghai" erscheint: Sie bringt ziemlich eingängige Farben in eine exquisite und sehr schöne Umgebung - unter anderem bietet das Theater einen schönen Blick auf der See. Diese rosa-lila-rötlich auffällige Farbe war nicht die ursprüngliche Idee der Architekten. Darüber hinaus haben schlecht konzipierte Ergänzungen wie Werbebildschirme bereits die Klarheit der von ALA geschaffenen Räume gestört. Diese kleinen Details können jedoch im freundlichen Dialogmodus korrigiert werden.
Das Projektbudget betrug rund 27 Millionen Euro. Für unsere Zeit ist dies eine große Investition für die mittelgroße Hauptstadt einer der finnischen Provinzen. Aber - zum Vergleich: Das Zentrum für darstellende Künste "Kilden" derselben ALA im norwegischen Kristiansand kostete fast das Zehnfache.
An Tagen, an denen in vielen Kleinstädten Theaterregisseure nicht aus künstlerischen, sondern aus anderen Gründen ausgewählt werden, ist zu hoffen, dass sich das Theater in Kuopio nicht nur auf Musicals konzentriert. Das renovierte Gebäude fordert seine Truppe heraus: Lassen Sie sie zeigen, wozu sie fähig sind. Für den Eröffnungsabend wurde ein neues Stück des in Kuopio geborenen Dramatikers Sirpa Kähkönen ausgewählt, das einen Einblick in das Leben einer anderen finnischen Frau gibt, der inzwischen hochgelobten Künstlerin Helene Schjerfbeck. Bisher scheint das Theater in guten Händen zu sein.
Lassen Sie uns abschließend daran erinnern, dass ALA kürzlich zwei weitere Großprojekte zur "Wiederbelebung" von Kultgebäuden erhalten hat. Eine ist die finnische Botschaft in Neu-Delhi und die andere ist das ausdrucksstarke Dipoli, das Konferenzzentrum des Campus der Aalto-Universität in Otaniemi. Beide Gebäude sind Meisterwerke von Reima und Riley Pietilä.
