Osipov (1907-1998) wurde in Wladiwostok geboren, wuchs in Tokio auf und zog 1923 in die USA. Dort absolvierte er die University of Berkeley in Kalifornien und ließ sich 1931 in der Hauptstadt der Hawaii-Inseln, Honolulu, nieder. In den nächsten Jahrzehnten baute er dort etwa 1000 Gebäude: Villen, Schulen, Bürokomplexe und sogar einen Flughafen.
Vladimir Osipov gilt als der wichtigste Architekt der Moderne in Hawaii. Er bringt die Ideen der Moderne dort ein und nutzt sie unter Berücksichtigung der Besonderheiten des lokalen Klimas und der lokalen Kultur. Er war auch einer der Pioniere der grünen Architektur und nutzte in den 1960er und 1970er Jahren ausgiebig die in unserer Zeit beliebten Elemente.
Die Ausstellung Hawaiian Modernism an der Honolulu Academy of Arts widmet sich seiner Arbeit. Zu den Kuratoren gehörten 30 Osipov-Gebäude verschiedener Epochen und Typen in der Ausstellung.
Als der Architekt in Honolulu ankam, herrschte dort der sogenannte "territoriale" Stil vor, der eine Mischung verschiedener Arten von Kolonialstil darstellte, von Spanisch bis Italienisch. Der junge Architekt begann allmählich, seine Elemente zu ändern, aber erst nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs, als es notwendig war, die zerstörte Stadt wieder aufzubauen und zu erweitern (Honolulu befindet sich neben der Pearl Harbor-Basis), erhielt Osipov Handlungsfreiheit. Er erklärte bald einen "Krieg gegen die Schande", indem er den Kolonialstil völlig aufgab und sich der Moderne zuwandte.
Dabei verwendete er Details der traditionellen lokalen Architektur, zum Beispiel Lanai - Gebäude ohne Vorderwand. Der Architekt entwarf Häuser, deren Hauptwohnbereich durch nichts vom Innenhof eingezäunt war. In all seinen Arbeiten berücksichtigte Osipov die bevorzugten Windrichtungen und verwendete sie zur natürlichen Konditionierung; Gitter aus verschiedenen Materialien, die vor Sonnenstrahlen geschützt sind.
In den 1970er Jahren wurde Osipov mit dem Wiederaufbau des Flughafenkomplexes von Honolulu beauftragt, den er auch in eine Art Veranda verwandelte. Dort verwendete er neben Stahlbeton und Stahl in großem Umfang Holz und pflanzte auch tropische Vegetation in das Air Terminal Ensemble. Solche Techniken stoßen zu Beginn des 21. Jahrhunderts auf großes Interesse, gleichzeitig war es eine unglaubliche Innovation.
Vladimir Osipov kritisierte Wolkenkratzer und glaubte, dass sie den Weg für die Winde versperren und den Raum der Stadt stickiger machen. Er baute aber auch Bürogebäude - wenn auch mittelgroß. Der siebenstöckige IBM Bürokomplex in Honolulu verfügt über ein gebogenes Betongitter, das die Fassade beschattet und das Gebäude vor Überhitzung schützt.
Nach Honolulu wird die hawaiianische Moderne an der Yale University und später im Deutschen Architekturmuseum (DAM) in Frankfurt am Main gezeigt.
