Das Café, das das ganze Jahr über geöffnet ist und die vielen Touristen bedient, die eine der Hauptattraktionen Londons besuchen, befindet sich am Tower Wharf zwischen der Festung und der Tower Bridge. Das Projekt wurde von der Wohltätigkeitsorganisation Historic Royal Palaces in Auftrag gegeben.
Das Gebäude des Cafés, das eine Bar, ein Esszimmer und eine Sommerveranda umfasst, ist ein längliches Volumen, das an einem Ende eng an einer der Außenwände des Turms befestigt ist und am anderen Ende am Bogen des Turms anliegt Tower Bridge. Die Architekten entwarfen eine Art Übergang von einem Wahrzeichen zum anderen und mussten ein Objekt schaffen, das sich nicht zu sehr von den historischen Strukturen abhebt, aber gleichzeitig ausgesprochen moderne Merkmale aufweist.
Wie Tony Fretton Architects zugeben, konnten sie diese schwierige Aufgabe lösen, indem sie nicht berühmte Denkmäler als Inspirationsquelle auswählten, sondern moderne High-Tech-Bände auf der gegenüberliegenden Seite der Themse, insbesondere
Londoner Rathausgebäude. Die Architekten entschieden sich für das neue Café in Form mehrerer lakonischer Parallelepipeds, als würden sie sich voneinander entfernen, und sorgfältig ausgewählte Paletten und Materialien halfen, dieses Volumen so taktvoll wie möglich in die historische Umgebung einzufügen.
Näher an der Brücke platzierten die Architekten die überdachten Räumlichkeiten einer Café-Bar und eines Esszimmers, und eine Sommerveranda befand sich direkt am Fuße der Mauern des Turms. Die Veranda ist mit einer Markise und hohen Glasgeländern vor möglichen Regenfällen und Winden geschützt, während das Hauptvolumen mit Holz verkleidet ist, das die Architekten in einem hellgrauen Farbton getönt haben. Laut den Autoren des Projekts ähnelt das neue Gebäude einerseits optisch den Steinmauern der Festung, andererseits setzt es die Tradition temporärer Holzkonstruktionen fort, auf denen errichtet wurde der Pier seit undenklichen Zeiten.
A. M.
