Wie beim Pritzker-Preis, den Zaha Hadid 2004 erhielt, wurde sie die erste weibliche RIBA-Goldmedaillengewinnerin. Im Fall des britischen Preises vor Hadid erhielten drei Frauen diesen Preis jedoch im Rahmen familienkreativer "Duette": Ray Eames (1979), Patricia Hopkins (1994) und Sheila O'Donnell (2014).
Zaha Hadid hat viele Auszeichnungen: Neben Pritzker ist dies der Titel des Kommandanten des französischen Ordens der Künste und Briefe, des japanischen Praemium Imperiale (2012), zwei Sterling-Preise - 2010 und 2011 für das MAXXI-Museum in Rom und eine High School in London. 2012 wurde sie zur Ritterin erhoben. Jetzt wurde Hadid mit dem ältesten Architekturpreis der Welt ausgezeichnet (die RIBA-Goldmedaille wird seit 1848 verliehen), zu den Preisträgern zählen nicht nur Frank Gehry, Rem Koolhaas und andere moderne "Stars", sondern auch Ludwig Mies van der Rohe, Hendrik Berlage, FL … Wright, Victor Vesnin, Auguste Perret, Le Corbusier und Alvar Aalto (eine Liste aller Medaillengewinner finden Sie hier).
Auf den ersten Blick hätte sich Zaha Hadid nicht nur in der Geschichte der Architektur um die Wende vom 20. zum 21. Jahrhundert, sondern auch im britischen Establishment fest etablieren sollen. Peter Cook, einer der Architekten, die sie für die Auszeichnung nominiert hatten, betonte in seinem begleitenden Aufsatz die coole Haltung der Kollegen im Beruf, die sich Mitte der neunziger Jahre gegen ihr Projekt eines Opernhauses in Cardiff aussprachen: Der Gewinn dieses Wettbewerbs war sollte ein Wendepunkt in ihrer Karriere sein, wurde aber am Ende zur bittersten Niederlage. Viel später zögerten große Meister nicht, Cook selbst und andere Mitglieder der Sterling Prize-Jury direkt zu verurteilen, als sie Hadid 2011 verliehen
Sieg für das zweite Jahr in Folge. Mit seinem gewohnten Witz argumentiert Peter Cook: „In unserer Kultur der Diskretion und Bescheidenheit ist ihre Arbeit definitiv nicht bescheiden, und sie ist das Gegenteil von Bescheidenheit. Ihre lautstarke Kritik an einer schlecht gemachten Arbeit oder Dummheit … ist charakteristisch für die Ernsthaftigkeit, mit der sie den Fall aufgreift: Nachlässigkeit und Täuschung tun ihr weh, und sie weiß nicht, wie sie das bequeme britische Trite-Chat-Spiel spielen soll, das viele erfolgreich sind oder mächtige Leute. Ihre Methoden und vielleicht ein Großteil ihrer Psychologie bleiben mesopotamisch und ziemlich einschüchternd, aber ziemlich klar."
Über ihre Arbeit schreibt Cook: „Wir verstehen, dass Kenzo Tange und Frank Lloyd Wright nicht jede Linie ziehen oder jeden Knoten überprüfen konnten, dennoch teilt Zaha mit ihnen die wertvollste Rolle eines herausragenden, originellen und unablässigen Einflusses auf alles um sie herum unterscheidet die Ergebnisse [der Arbeit ihres Büros] von der Norm. Dieses Selbstbewusstsein wird von Filmemachern und Managern von Fußballmannschaften leicht toleriert, aber [in Hadids Fall] verwirrt es einige Architekten: Vielleicht beneiden sie ihr unbestreitbares Talent. Es muss zugegeben werden, dass wir einer würdigen, "bequemen" Person eine Medaille hätten verleihen können. Aber wir haben es nicht getan, wir haben sie mit Zaha belohnt - unglaublich, gewagt und definitiv beschäftigt. Unsere Heldin. Wie glücklich wir sind, sie in London zu haben."
