LAN-Architekten, die 2013 einen Wettbewerb für eine Justizvollzugsanstalt gewonnen hatten, gingen ein bekanntes Problem an: Gefängnisse sind durch leere Wände sorgfältig von ihrer Umgebung getrennt und verwandeln sich mitten im normalen Stadtleben in eine düstere Insel. Dies ist in erster Linie ein politisches und soziales Problem, geben die Autoren zu, aber die Architektur deckt alle anderen Disziplinen ab und kann daher "dieses Gefühl der Heterotopie zwischen der Stadt und dem Teil der Justizvollzugsanstalt verwischen".
Die halbfreie Zone, die das Hauptgefängnis von Nanterre (in dem fast doppelt so viele Menschen wie vorgesehen untergebracht sind) entlasten soll, ist eine Zwischenstufe zwischen Gefängnis und Freiheit. Gefangene mit elektronischen Armbändern können die Einrichtung tagsüber verlassen, um zur Arbeit zu gehen. Das Gebäude verfügt über 89 Zellen für insgesamt 92 Personen. Das "Halbgefängnis" befindet sich im inneren, dem Innenhof zugewandten Teil des Gebäudes, während der Wiedereingliederungsdienst der Stadt zugewandt ist. Sein vollständiger Name ist Haut-de-Seine Correctional Reintegration and Probation Service.
Das Gebäude ist in die Ecke zweier Straßen eingeschrieben und sieht von dort aus wie ein gewöhnliches Parallelepiped aus. Rundherum befinden sich Einfamilienhäuser, Wohngebiete der 1960er Jahre und ein Industriegebiet. Das Gebäude steht ihnen mit Fassaden aus Lochblechen aus Cortenstahl gegenüber. Dieses elegante Material mit einem Spiel zwischen Durchlässigkeit und Opazität wird durch eine beeindruckende Geste ergänzt: eine große rechteckige Öffnung, die den Innenhof mit seinem weißen Farbschema (Aluminiumbleche und Stuck) enthüllt. Solche Maßnahmen sollten nach Ansicht der Autoren des Projekts die Gefängnismauer in eine Fassade verwandeln, den Übergang zwischen Außen- und Innenraum mildern und auch unterschiedliche Maßstäbe in Einklang bringen.
Im Erdgeschoss befinden sich die Lobby, Dating-Boxen, ein Esszimmer, ein Fitnessstudio, eine Medienbibliothek und eine Wäscherei. Die Kameras blicken nur auf den Innenhof, aber es gibt kein einziges Paar „Fenster zu Fenster“. Der Innenhof selbst ist mit Basketball- und Handballplätzen in Pastellfarben gesäumt. Es gibt grüne "Gräben" zum Sammeln von Regenwasser, die mit Getreide und Wasserpflanzen bepflanzt sind, sowie einen Gemüsegarten, in dem die Gefangenen selbst Gemüse für sich selbst pflanzen.
