Der Komplex besteht aus vier Gebäuden mit viereinhalb bis sechs Stockwerken. Sie werden Geschäfte und Cafés, den Hauptsitz der Bauträgergenossenschaft Carl Zeiss (Jena ist die "Heimat" dieses Unternehmens und seine Fabrik befindet sich noch dort) und 29 Wohnungen von 60 bis 120 m2 beherbergen. In der Altstadt in der Nähe des Marktplatzes werden neben dem ältesten Haus in Jena, dem ehemaligen Gasthaus "Zur Sonne" aus dem 14. Jahrhundert, neue Gebäude errichtet. Dieses architektonische Denkmal gab dem neuen Komplex den Namen und ist in gewissem Sinne Teil davon: Carl Zeiss kaufte dieses Gebäude, plant es zu renovieren und für neue Funktionen anzupassen - ein Restaurant wird im Erdgeschoss eröffnet, Büros werden eingerichtet oben und zwei Wohnungen unter dem Dach selbst (bis vor kurzem war "Zur Sonne" einige Zeit in Trostlosigkeit, sollte aber bereits 2011 wiedereröffnet werden).
Der Sonnenhof-Komplex berücksichtigt trotz der nachdrücklich modernen, sogar „futuristischen“Sprache seiner Architektur die Natur seiner Umgebung: Die Gebäude zum Marktplatz sind „kleiner“als die Gebäude in der Löbdergrabenstraße, versuchte der Architekt zu vermeiden monolithische Volumen und Silhouetten und ordnete seine eigenen Gebäude um einen kleinen Platz, der eine "Tasche" freien Raums imitiert, die typisch für eine traditionelle mittelalterliche Stadt inmitten dichter Gebäude ist. Dieser Innenhof und die zwischen den Gebäuden gelegenen Gehwege bieten Fußgängern eine bequeme Bewegung um den Block herum und verbinden benachbarte Gassen miteinander. Der Bürgersteig des neuen Platzes wird in Form von polygonalen Abschnitten ausgeführt, wobei die Lösung der Fassade wiederholt wird. Die Streifen, die sie an einigen Stellen teilen, werden zu volumetrischen Objekten, die als Lampen, Bänke und Blumenbeete dienen und den Platz zu einem vollwertigen öffentlichen Raum machen sollen.