Diese „Gedenkstätte“ergänzt zwei weitere Schlüsselkomplexe der deutschen Hauptstadt: das Jüdische Museum von Daniel Libeskind und das „Denkmal für die zerstörten Juden Europas“von Peter Eisenman. Wenn sie jedoch den Opfern des NS-Regimes gewidmet sind, dann „ Topographie des Terrors “erinnert an Kriminelle. Der Komplex umfasst den Standort des zerstörten Hauptquartiers der SS, des SD und der Gestapo - die Hauptelemente des "Gewaltapparats" des nationalsozialistischen Deutschlands. Seit 1987 wurde auf diesem Gebiet eine kleine Freilichtausstellung organisiert, aber es war sofort klar, dass auch ein permanentes Informationszentrum erforderlich war, das eine pädagogische, wissenschaftliche und Gedenkrolle spielte und an die Gräueltaten der Nazis erinnerte.
Anfangs gewann Peter Zumthor den Wettbewerb für sein Projekt, aber nach fast 10 Jahren technischer und finanzieller Schwierigkeiten, die durch sie verursacht wurden, mussten sie seine Option aufgeben, obwohl bereits drei Treppen- und Aufzugsknoten errichtet worden waren (dann wurden sie abgerissen). Den neuen Wettbewerb gewannen die Architektin Ursula Wilms von Heinle, Wischer & Partner und die Landschaftsarchitektin Heinz Hallmann. Sie hörten auf die Wünsche der Kunden: Sie brauchten eine Struktur, die den Besucher nicht von den Spuren der Geschichte ablenkt - ein leeres Grundstück mit den Fundamenten abgerissener Gebäude, sie brauchten ein Projekt ohne den Versuch, die Vergangenheit zu interpretieren, ohne emotionalen Stress.
Das neue Gebäude dient nur als einer der Punkte der Route für die Inspektion des Komplexes, es zieht den Betrachter nicht an oder stößt ihn nicht ab, so dass er die Freiheit hat, zu entscheiden, wie die Topographie des Terrors inspiziert werden soll. Das Informationszentrum ist ein quadratisches Gebäude (54 mx 54 m) mit einer Metall- und Glasfassade, die teilweise in den Boden eingelassen ist. In der Mitte befindet sich ein heller Innenhof mit einem kleinen Stausee. Das Gebäude umfasst 800 m2 Ausstellungsfläche, ein Auditorium mit 199 Plätzen, eine Bibliothek sowie Bildungs- und Verwaltungsräume.
