Die Aalto-Medaille wird seit 1967 an die bekanntesten Vertreter der Weltarchitektur verliehen. Sein erster Preisträger war Alvar Aalto selbst, unter den Preisträgern waren auch Utson, Sterling, Ando, Siza … Im 21. Jahrhundert sind die Preisträger nicht mehr mit so lauten Namen, aber nicht weniger würdig. So wurde die Medaille 2015 von Nieto Sobejano Arquitectos erhalten, und diesmal - ebenfalls ein relativ junger Architekt: Zhang Ke wurde 1970 geboren. Die Medaille wird von der Jury (diesmal unter der Leitung von Toshiko Mori) verliehen Organisatoren dieser Auszeichnung sind das Museum für finnische Architektur, die finnische Architektenvereinigung (SAFA), die Architectural Society, die Alvar Aalto Foundation und die Stadt Helsinki.
Wie der jüngste Pritzker-Preisträger Wang Shu,
Neben seiner Ausstellung auf der Biennale in Venedig 2016 interessiert sich Zhang Ke für den Kontext - natürliche und historische sowie Materialien, einschließlich recycelter traditioneller Ziegel und Fliesen. Er ist auch besorgt über die soziokulturellen Veränderungen in China: die Zersplitterung und Gentrifizierung historischer Städte, das Verschwinden alter Dörfer und die Verringerung der landwirtschaftlichen Nutzfläche, die wachsende Kluft zwischen Arm und Reich, das Fehlen einer modernen Identität in der alten chinesischen Kultur. Gleichzeitig glaubt Zhang Ke, dass Architektur diese Probleme nicht lösen kann, aber die Situation positiv beeinflussen kann.
Wichtige Projekte des neuen Preisträgers sind daher der Wiederaufbau von Hutongs, traditionelle Pekinger Stadtteile, von denen es immer weniger gibt: Sie befanden sich im zentralen Teil der Stadt und wurden deshalb abgerissen. Erschwerend kommt hinzu, dass diese historische Entwicklung nicht sehr angenehm ist: Sie ist extrem dicht und oft ohne fließendes Wasser und Abwassersysteme. Zhang Ke baut die notwendige Infrastruktur in die Hutongs ein, und eine davon - eine Miniatur-Kinderbibliothek - reproduzierte er im venezianischen Arsenal im Maßstab 1: 1. Zu seinen Werken zählen auch Strukturen, die in die Landschaft Tibets eingeschrieben sind.
Zhang Ke betont, dass jedes Projekt mehrere Monate, Jahre oder Jahrzehnte des Lebens des Autors erfordert. Architektur als Beruf ist eine lange Reise des Geistes, an deren Anfang man selten weiß, wo sie endet. Für den neuen Medaillengewinner Alvar Aalto gibt es nach seinen eigenen Worten einen großen Unterschied zwischen Architektur zum Verkauf und Architektur für den menschlichen Geist, was er auch tut.
Zhang Ke studierte an der Harvard University und unterrichtet dort seit 2016. Außerdem erhielt er seinen Bachelor- und Master-Abschluss an der Beijing Tsinghua University. Unter seinen Auszeichnungen -
Aga Khan Award 2016.
