Vier Gebäude mit Büros, Wohnungen und Geschäften im Erdgeschoss befinden sich im Herzen der mittelalterlichen Universitätsstadt Jena in Thüringen. Es ist bekannt als der Geburtsort von Karl Zeiss und seiner berühmten Firma, die immer noch eine wichtige Rolle im Leben der gesamten Stadt spielt. Trotzdem wurden sie in der charakteristischen eckig-futuristischen Art von Jürgen Mayer gelöst, der seine eigenen Ansichten über die Art und Weise der Interaktion moderner Architektur mit dem historischen Umfeld hat. Das Projekt startete bereits 2008 (darüber haben wir im Artikel "Auf der Skala der Altstadt" geschrieben) und kostete den Kunden, die Wohnungsgenossenschaft Carl Zeiss, 16 Millionen Euro.
Die komplexen Formen der Volumina von 5 bis 7 Stockwerken und einer Gesamtfläche von 9555 m2 sind im bestehenden Viertel maßlich genau eingeschrieben und bilden einen kleinen Innenhof, der voll und ganz dem Geist der Altstadt entspricht. Die Architekten stellten einen Parkplatz darunter. Die seitlichen Hänge des oberen Teils der Volumina sind zwar asymmetrisch, sollen aber auch eine visuelle Verbindung zu den umgebenden Gebäuden aufrechterhalten. Sie können die Gebäude direkt vom Hof aus betreten. Zwei der Gebäude im zweiten Stock und darüber sind durch einen Durchgang verbunden, der einen schmalen Durchgang außerhalb des Territoriums bildet. All dies trug dazu bei, eine sehr kammerähnliche Umgebung zu schaffen, die dem Ort mehr als angemessen war.
Trotzdem ist der gesamte Komplex bewusst modern und der historischen Stadt offen fremd. Dachschrägen werden beispielsweise von schrägen Wänden am Boden von Gebäuden getragen. Sie bilden einen rauen und komplexen Raum im Innenhof und in den Durchgängen, der von weitem nicht zu gut lesbar, aber aus der Nähe offensichtlich ist. Und die weißen, verputzten Fassaden der Gebäude (ebenfalls eine recht traditionelle Lösung) werden von dunkelgrauen Aluminiumeinsätzen in Form unregelmäßiger Sechsecke unterbrochen. Diese komplexen geometrischen „Schatten“akzentuieren Fenster- und Türöffnungen und „kriechen“dann auf die Pflasterung des Innenhofs und bilden kleine Grünflächen mit eingebauten Bänken.