Der Sears Tower, der von 1974 bis 1998 als das höchste Bauwerk der Welt angesehen wurde, wurde von SOM entworfen. Dieselbe Firma hat jetzt Ganzglasbalkone für die Skydeck-Aussichtsplattform im 103. Stock des Gebäudes (412 m) entworfen. Dies sind Blöcke mit einer Höhe von 1,2 m und einer Breite von 3 m, die über die Fassade hinausragen. Dank dieser Aussicht können Sie das Panorama von Chicago und die Umgebung, die breiter als das Turmfenster ist, sowie die Straßen der Stadt vertikal von oben nach unten betrachten. durch den transparenten Boden dieser Balkone …
Das 8-Millionen-Dollar-Projekt scheint jedoch im Vergleich zum Sanierungsplan für den Sears Tower, der die Begrünung des Wolkenkratzers und den Bau eines Hotels in der Nähe umfasst, unbedeutend zu sein. Dieses Projekt wird 350 Millionen Dollar kosten und das Erscheinungsbild des berühmten Gebäudes radikal verändern. Aber der erste, der seinen Namen ändert - anstatt in die Bücher über die Geschichte der modernen Architektur "Sears Tower" aufgenommen zu werden, wird der Turm ab diesem Sommer "Willis Tower" heißen, so der neue Mieter seiner Büroräume, der Versicherungsgesellschaft Willis Group.
Der Autor des Wiederaufbauprojekts ist Adrian Smith, der Architekt des Burj Dubai Tower, der SOM vor einigen Jahren verlassen und eine eigene Werkstatt gegründet hat. Schon vor dem Sears Tower war er an der Modernisierung von Wolkenkratzern beteiligt, die hinsichtlich Energieverbrauch und Kohlendioxidemissionen veraltet waren, aber zu hoch, um leicht abgerissen zu werden. Für einen Wolkenkratzer in Chicago (Dachhöhe - 422 m, Antenne - 527 m), der eindeutig zu dieser Kategorie gehört, schlug Smith ein Programm zur Reduzierung des Stromverbrauchs um 80% vor. Dies beinhaltet sowohl die Reduzierung der Energiekosten als auch die Stromerzeugung mithilfe von Windkraftanlagen und Sonnenkollektoren, die auf den ansteigenden Stufen des Gebäudes installiert sind. Die eingesparte Energie beträgt 68 Millionen kWh pro Jahr oder 150.000 Barrel Öl.
Es ist geplant, zunächst die Verglasung von 16.000 Turmfenstern von ein- auf mehrschichtig zu ersetzen, wodurch bis zu 50% der für das Heizen aufgewendeten Energie eingespart werden. Sie werden auch durch neue und effizientere mechanische Heiz- und Kühlsysteme sowie Aufzüge (104 Einheiten) und Rolltreppen (15 Einheiten) ersetzt.
Es werden Systeme installiert, um Wasser (40%) und elektrische Beleuchtung (ebenfalls 40%) zu sparen. Auf den Dächern des Gebäudes werden Windkraftanlagen und Sonnenkollektoren durch eine solare Warmwasserbereitung ergänzt. Außerdem werden alle Dächer in „Gründächer“verwandelt, die hinsichtlich ihrer Höhe für das Welterlebnis einzigartig sind.
Das Aussehen und der Fuß des Wolkenkratzers werden sich ebenfalls ändern: Die unteren Stockwerke des Turms werden in ein verglastes Einkaufszentrum umgewandelt, an den Fassaden werden Informationsbildschirme installiert und die Dächer werden mit Bäumen bepflanzt, ebenso wie die Umgebung.
In der Nähe wird ein LEED-Gold-zertifiziertes Hotel gebaut: Der Sears Tower wird den gesamten Strom erzeugen, den er verbraucht. Auch Vegetation wird in seinem Projekt weit verbreitet sein: auf den Böden seiner Basis aus organischen Formen, in offenen "himmlischen Gärten" und unter der Glaskuppel des Daches.
