Es ist eine von nur zwei technischen Universitäten in der Schweiz; Dort studieren etwa 6.000 Schüler, 200 Lehrer, 3.000 Forscher und andere Mitarbeiter arbeiten.
181 Büros aus 21 Ländern nahmen an dem Wettbewerb teil, 12 Kandidaten erreichten das Finale, darunter berühmte wie Zaha Hadid, Herzog und Meuron, Rem Koolhaas, Jean Nouvel, Mecano, Diller Scofidio und Renfro. Sie mussten ein Schulungszentrum entwerfen, das nicht nur die Universitätsbibliothek beherbergt und den Studenten Zugang zu Informationen im Internet bietet, sondern auch als Ort für Kommunikation, Forschung, Bildung interdisziplinärer Arbeitsgruppen usw. dient. Es sollte der EPFL Raum geben im 21. Jahrhundert wachsen.
Das japanische Büro SANAA wurde zum Gewinner gekürt. Ihr Vorschlag ist ein Gebäude mit weichen, fließenden Formen, leicht, durchscheinend und mit einer Vielzahl von Innenräumen - von riesigen Lobbys bis zu ruhigen Büros. Der Komplex umfasst die Bibliothek selbst, Bildungs- und Ausstellungsräume, ein Kongresszentrum und ein Café - alles auf einer Fläche von 10.000 m2. Die Idee des Projekts ist die Durchlässigkeit aller räumlichen Grenzen, die ursprüngliche Verbindung verschiedener Ebenen. Das Zentrum wird das "Herz" des Universitätscampus, sagte EPFL-Präsident Patrick Ebisher.
