Es umfasst vorhersehbar zwei der bemerkenswertesten Bauwerke der letzten Jahre - das römische MAXXI-Museum von Zaha Hadid und das renovierte Neue Museum in Berlin von David Chipperfield; Dieselben Gebäude wurden 2010 für den Hauptpreis der britischen Architektur, den Sterling Prize (damals von Hadid gewonnen), nominiert.
Sie wurden von zwei weiteren großen und viel diskutierten (und kritisierten) Kulturinstitutionen konkurriert - dem dänischen Radiokonzertsaal in Kopenhagen von Jean Nouvel und dem Neubau des Athener Akropolis-Museums von Bernard Chumi.
Zu diesen "Flaggschiffen" kamen bescheidenere und vielleicht "verantwortungsbewusstere" Gebäude hinzu. Dies sind das kleine "Jugendtheater Bronx" in Brüssel vom MDMA-Büro (es ist für nur 200 Zuschauer ausgelegt) und das Rehabilitationszentrum Groot Klimmendaal in Arnhem im Osten der Niederlande von Architectenbureau Koen van Velsen.
Der EU-Vertreter fasste die Entscheidung der Jury wie folgt zusammen: "Unsere Finalisten haben zwei Gemeinsamkeiten: Sie sind Europäer und gehören zu den originellsten Architekten der Welt." Sie können nicht mit dem ersten streiten, der zweite kann diskutiert werden, aber eines ist klar: Der „Skalenunterschied“zwischen großen Namen und Gebäuden - „Zeichen“und bescheidenen Arbeitern und sozial wichtigen Gebäuden - ist zu einer häufigen Krankheit all dieser Auszeichnungen geworden und je prestigeträchtiger sie sind, desto klarer ist es. Es ist schwierig, solche Werke zu vergleichen, und in einem Monat, wenn der Gewinner bekannt gegeben wird, wird klar, wie gut die Jury damit umgehen wird. Es umfasst die Architekten Anne Lakaton, Annette Guigon, Pei Zhu sowie den Direktor des niederländischen Architekturinstituts, Ole Bauman.
Der Mies van der Rohe-Preis wird alle zwei Jahre vergeben und ist für Gebäude in 33 europäischen Ländern nominiert (343 wurden in diesem Jahr ausgewählt). Das letzte Mal wurde der Preis für das Gebäude des Nationalen Opernhauses in Oslo vom Snehetta Bureau vergeben.
