Die Jury würdigte nicht nur die Schönheit und Funktionalität der Arbeit des Architekten, sondern auch die Rolle des Kunden, der den Autor des Projekts in allen Phasen der Umsetzung der Idee unterstützte. Chipperfield selbst wies auch auf die Rolle der Museumsleitung und der Berliner Behörden hin, die sich trotz der schwierigen Situation - "eines schwierigen Klimas der öffentlichen Meinung" - aktiv an dem Prozess beteiligten.
Laut dem Architekten sollte das im Zweiten Weltkrieg zerstörte Museum nicht in der ganzen Pracht des Spätklassizismus restauriert worden sein, aber die Spuren der Geschichte sollten an seinen Wänden erhalten bleiben und die fehlenden Teile sollten mit neuen gefüllt werden - im Geiste der zurückhaltenden Neo-Moderne. Nicht alle in Deutschland stimmten diesem Ansatz zu: Es schien vielen, dass die verblassten Wandbilder und abgebrochenen Flöten der Säulen eine Provokation oder einen ewigen Vorwurf waren, dass eine solche Erinnerung an den Krieg keinen Platz im Zentrum Berlins hatte. Trotzdem wurde das Projekt erfolgreich umgesetzt, und die Popularität des rekonstruierten Museums, noch bevor es mit Exponaten gefüllt wurde, zeigte, dass das Ergebnis von Chipperfields Arbeit dem Geschmack der Stadtbewohner entsprach. Der Architekt selbst betrachtet das Neue Museum als das Hauptwerk seines Lebens.
Für Chipperfield ist der Mies van der Rohe-Preis eine Fortsetzung einer Reihe von Auszeichnungen: Anfang dieses Jahres wurde ihm die RIBA-Goldmedaille verliehen. Sie markierte auch den Beginn eines erfolgreichen Monats: Im April eröffnen zwei seiner Kunstgalerien in England -
Turner Contemporary in Margate und Hepworth Wakefield in Yorkshire.
Der Preis für junge Architekten in diesem Jahr ging auch an den Wiederaufbau - "Collage House" in Girona, Spanien, durch das Architekturbüro bosch.capdeferro.
Die Preisverleihung findet am 20. Juni 2011 im Deutschen Pavillon von Ludwig Mies van der Rohe in Barcelona statt. Das Preisgeld für den Gewinner beträgt 60.000 Euro und für die preisgekrönten jungen Architekten 20.000 Euro. Veranstalter des Preises ist die Europäische Kommission, die Architektur nicht nur aus kultureller, sondern auch aus praktischer Sicht betrachtet: 8,5 Millionen Menschen sind in diesem Bereich in den EU-Ländern beschäftigt und bringen 4,5% des europäischen BIP ein.
