Colchester, eine kleine Stadt in der Nähe von London, ist am besten als eine der wichtigsten Siedlungen im römischen Großbritannien bekannt. Aus dieser Zeit haben viele dort überlebt, darunter ein rechteckiges Straßenraster. Vignoli errichtete sein Gebäude in einem Plan, der einem Halbmond ähnelt und mit goldenen Paneelen (einer Legierung aus Aluminium und Kupfer) innerhalb der Grenzen des alten Camulodun ausgekleidet ist angrenzende römische Festungsmauer.
Die einstöckige erweiterte Struktur wurde auf ein flaches Fundament gestellt, um die alte kulturelle Schicht nicht zu stören: Unter anderem verfügte der Kunde nicht über die Mittel für vorläufige archäologische Ausgrabungen. Darüber hinaus ist dies die Entscheidung von Vignoli selbst: Die Wettbewerbsbedingungen gingen vom Bau eines mehrstöckigen Gebäudes (mit tiefem Fundament) auf einer kleinen Fläche näher am Stadtzentrum aus. Dank der Entschlossenheit des Architekten, der es geschafft hat, die Jury zu überzeugen, erhielt firstsite eine völlig andere Konfiguration und befand sich in einem Park neben einem Garten aus dem 18. Jahrhundert.
Große Verglasungsflächen an den Fassaden erleichtern die Navigation im Inneren aufgrund der ständigen visuellen Verbindung mit dem umgebenden Raum. Es wird auch durch Absenken und dann durch Erhöhen des Bodens bedient, wodurch das Relief der Baustelle wiederholt wird. Im Innenraum kontrastieren Eichenböden mit weißen Stuckwänden; Das Auditorium für 190 Sitzplätze ist mit Kirschholzpaneelen ummantelt. Neben ihr und den Ausstellungshallen beherbergt die Firstsite Forschungs- und Bildungszentren, ein Restaurant und einen Museumsladen.
Firstsite hat keine eigene Sammlung: Es ist für große internationale Ausstellungen konzipiert (die erste, Camulodun, ist der römischen Vergangenheit von Colchester gewidmet und kombiniert archäologische Exponate mit Werken führender zeitgenössischer Künstler), aber ein Objekt in seiner Sammlung ist noch vorhanden
Das Burrifield-Mosaik (ca. 200 n. Chr.) Wurde 1923 an seinem heutigen Standort gefunden. Fast 100 Jahre lang wurde es im Stadtmuseum aufbewahrt, aber jetzt hat es einen wichtigen Platz in den Hallen des ersten Standorts eingenommen.
Die Situation mit dem Vignoli-Gebäude ist jedoch alles andere als eindeutig: Der Bau dauerte aufgrund der Verantwortungslosigkeit des Generalunternehmers, der das Projekt nicht bewältigen konnte, fünf statt zwei Jahre, und das Budget stieg von 18 Millionen Pfund auf 28 Millionen Pfund. Darüber hinaus schätzten nicht alle die "goldenen" Verkleidungsgebäude und die Unzufriedenen - sowohl Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens als auch Architekturkritiker.
N. F.
