Das Dorf Sintian liegt in der ärmsten Gegend des Landes und leidet unter ständigem Wassermangel. Die 700 Einwohner wurden seit geraumer Zeit von amerikanischen Philanthropen unterstützt - in Zusammenarbeit mit lokalen Gemeindevorstehern. So entstand dort der erste Kindergarten: Seine Lehrer werden von der American Friends of Le Korsa (AFLK) -Stiftung bezahlt, die auch das Dorfgesundheitszentrum betreibt und Informationen über neue landwirtschaftliche Methoden an die lokale Bevölkerung verbreitet.
Jetzt ist die Wende zur Kultur gekommen: Die Joseph and Annie Albers Foundation aus Kentucky hat sie gegründet und plant, sie zu pflegen
Kulturzentrum und Kunstresidenz Thread. Der Name des Zentrums wird aus dem Englischen als "Faden" übersetzt - es ist sowohl eine Metapher für die verbindende Rolle von Kultur und Kreativität in der Gesellschaft als auch ein Hinweis auf die Bauhaus-Absolventin Annie Albers, die viel als Textilmeisterin gearbeitet hat.
Das Kulturzentrum umfasst zwei Kunstresidenzen für Künstler, Filmemacher, Schriftsteller und Choreografen aus aller Welt, die die senegalesische Kultur aus nächster Nähe kennenlernen und möglicherweise mit den Dorfbewohnern zusammenarbeiten können. Es gibt auch zwei Studios und einen geräumigen multifunktionalen Raum, der in erster Linie für die lokale Bevölkerung gedacht ist: Hier können Tagungen, Aufführungen, Partys, kleine Messen, Bildungsveranstaltungen usw. stattfinden. In den ersten sechs Monaten wird Thread ausschließlich für die Bewohner von Sintian arbeiten, und erst dann werden die ersten eingeladenen Künstler dort auftreten.
Toshiko Mori entwarf das Gebäude des Kulturzentrums kostenlos. Das Projekt basiert auf den Traditionen der Volksarchitektur, ergänzt sie jedoch durch moderne Ideen; Während des Baus arbeiteten Architekten und Ingenieure mit senegalesischen Handwerkern zusammen und verwendeten nur lokale Materialien. Zum Beispiel ist ein Strohdach mit Bambusrahmen und steilen Rampen typisch für Dorfgebäude, aber im Fall von Thread dient es auch zum Sammeln von Regenwasser, dessen Gesamtvolumen 40% des Haushaltsbedarfs der Bewohner abdeckt (etwa 900.000) Liter pro Jahr). Während des Sammelprozesses fließt Wasser durch kleine Kanäle im Inneren des Gebäudes und begrenzt Funktionsbereiche. Diese Art der Regenwassernutzung ist unter anderem sicherer als derzeit praktizierte Methoden sowie lokale Brunnen.
Die durchbrochenen Backsteinmauern sind ebenfalls typisch für Senegal: Sie bieten eine natürliche Belüftung der Räumlichkeiten, aber in diesem Fall entwarf Mori sie, und eine der Inspirationsquellen für sie war die Arbeit von Joseph Albers.
Der Boden im Hauptraum des Zentrums ist mit Mosaiken bedeckt, die von Dorfhandwerkern auf eigene Initiative erstellt wurden. Das Material dafür waren Scherben lokal hergestellter mehrfarbiger Keramikfliesen.