Die Niederlande waren das erste europäische Land, das eine Verbindung zum Internet herstellte: Ihr erstes Rechenzentrum erschien 1988 im Wissenschaftspark von Amsterdam - wie AM4 erst fast zwanzig Jahre zuvor. Heute ist der Park für 38% des nationalen Verkehrs verantwortlich. und die gesamte Zone Amsterdam ist neben London und Frankfurt am Main eines der wichtigsten Informationszentren in Europa.
Die ersten Rechenzentren waren klein und bescheiden, befanden sich in Industriegebieten und nur wenige kümmerten sich um ihr Aussehen. Mit der Entwicklung der Informationstechnologie wächst die Nachfrage nach ihnen jedoch exponentiell. In den Niederlanden ist dies ein wichtiger Wirtschaftszweig, und sie sind bereits im städtischen Umfeld sichtbarer, was ihre Gestaltung zu einer ernsten Angelegenheit macht. Eines der bekanntesten Beispiele ist
Ein olympisches Rechenzentrum in Peking, das seitdem seine Funktion geändert hat.
Laut dem Benthem Crouwel-Projekt wurde 2012 ein bescheideneres Equinix-Rechenzentrum - AM3 - im Science Park eröffnet, und jetzt ist AM4 daneben erschienen: mit einer Fläche von 24.000 m2 und einer Höhe von 72 m enthält 12 Etagen mit Servern. Aufgrund seiner Abmessungen ist es beispielsweise von der Ringstraße A10 aus der Ferne gut sichtbar. Daher erhielt er eine elegante Fassade aus Aluminiumprofilen - vertikal im Gegensatz zur Horizontalen im Flachbau AM3. Die Profile haben einen dreieckigen Querschnitt, eine Seite ist mit Silber bedeckt, die andere - mit schwarzer Farbe, oben verjüngen sie sich, um das Volumen des Gebäudes schlanker erscheinen zu lassen. Die Autoren vergleichen ihre Konstruktion mit einer großen Festplatte.
Trotz des eleganten Äußeren "lädt" das Rechenzentrum nicht zum Betreten ein, und dies war auch die Absicht der Architekten: Schließlich handelt es sich um eine "sichere" Einrichtung. Anstelle des üblichen Zauns wurde jedoch ein Wassergraben als "freundlichere" Variante des Zauns mit Wasser angelegt, und die erste Überprüfung der Mitarbeiter und Besucher findet in der geräumigen und hellen Lobby statt. Eine rote Brücke führt zum "sicheren" Hauptbereich: Hier werden bereits Fingerabdrücke gescannt.
Rechenzentren sind dafür bekannt, viel Wärme zu erzeugen. Im Fall von AM4 werden andere Objekte im Science Park erwärmt. Das Gebäude verfügt über ein Lagersystem.
Architekten gehen davon aus, dass in Zukunft möglicherweise keine so großen Rechenzentren wie AM4 mehr benötigt werden: Die Nachfrage nach ihnen wächst, aber die Größe der IT-Geräte nimmt ab. Daher kann die Blindfassade AM4 ganz oder teilweise durch eine andere ersetzt werden und ihre Bereiche können als Labors, Büros oder sogar Wohnungen verwendet werden.