Es ist sowohl eine Kunstgalerie als auch ein Gemeindezentrum und ein Versuch der Behörden eines ehemaligen Industriezentrums in der Nähe von Birmingham, der Stadt neues Leben einzuhauchen. Daher befindet sich das bedeutende Gebäude The Public im Zentrum der Stadt, nicht weit von der Kathedrale entfernt. Es ist ein rechteckiges Volumen, das mit fast schwarzen Metallpaneelen mit Fenstern unterschiedlicher Größe ausgekleidet ist - "Geleebonbons" (Olsop-Vergleich) in leuchtend rosa Rahmen.
Im Allgemeinen können die Räume und Teile dieses Gebäudes nicht in gewöhnlichen Begriffen beschrieben werden, und es ist erforderlich, die vom Architekten selbst vorgeschlagenen Namen zu verwenden. Somit wird das korrekte Prisma des Gebäudes durch zwei hervorstehende Volumen gebrochen, die mit glänzenden Zinkblechen ummantelt sind, die als "Kopfsteinpflaster" und "Socke" bezeichnet werden. Ausstellungshallen befinden sich innerhalb ihrer Wände, die in verschiedenen Winkeln geneigt sind.
Im Erdgeschoss von The Public befindet sich ein "überdachter Platz" mit einem Café und einem Raum für die Kommunikation in der Gemeinde. Von dort führt eine 250-Meter-Rampe in den oberen, vierten Stock, der Galerien (die meisten davon interaktiv) und "Seerosenblätter" miteinander verbindet - Büros für die lokale Kreativwirtschaft. Alle diese inneren Elemente des Zentrums berühren nicht die Wände und die Decke des Gebäudes, da sie an Fachwerken und Seilen an der tragenden Struktur aufgehängt sind.
Will Alsop betrachtet diese Galerie als seine beste Arbeit, die sein kreatives Credo am deutlichsten zum Ausdruck bringt: Architektur ist mehr als Konstruktion, sie sollte interessant, lustig, aufmunternd sein und nicht nur die ihr zugewiesenen Funktionen erfüllen.
West Bromwich braucht dringend einen solchen Bau: Schließlich gab es vor der Eröffnung von The Public nicht einmal ein gutes Kino oder eine Buchhandlung, um auch Nicht-Touristen in die Stadt zu locken - nur Bewohner benachbarter Dörfer und Städte.
Trotz der Tatsache, dass der Bau der Galerie aufgrund finanzieller Schwierigkeiten für mehrere Jahre ausgesetzt wurde und nicht mehr von Alsop selbst, sondern von einem anderen Architekturbüro abgeschlossen wurde, ist sie durchaus in der Lage, zumindest ab dem Jahr zu einem Magneten für Besucher zu werden alle Grafschaften von England. In der Hoffnung auf den Erfolg dieser außergewöhnlichen Struktur planen die Stadtverwaltungen bereits, daneben neue Wohngebäude, ein Einkaufs- und Unterhaltungszentrum und andere Institutionen zu errichten, die für eine moderne blühende Stadt unerlässlich sind. Ihr Optimismus ist verständlich, besonders wenn wir die Helligkeit von The Public mit einer ähnlichen Funktion (und den darauf gesetzten Hoffnungen) eines Neubaus in Middlesbrough vergleichen - einer Stadt mit einem ähnlichen Schicksal.
