Der Auftritt von MUCEM ist das wichtigste, aber nicht das einzige Ereignis des Jahres in Marseille, das als Kulturhauptstadt Europas 2013 dient: Darüber hinaus erschienen im Alten Hafen das Kulturzentrum Stefano Boeri und der Norman Foster Pavilion. Aber MUCEM ist ein viel größeres Unternehmen, das bereits im Jahr 2000 gegründet wurde. Dies ist vielleicht das erste Museum der Welt, das sich dem gesamten Mittelmeerraum widmet - einer Region, die in ihrem Reichtum an Geschichte und Kultur einzigartig ist.
Das Museum, das sich nach dem Plan des Architekten am ehemaligen Pier J4 befindet, blickt auf die Skyline und das Afrika dahinter und verbindet so die beiden Ufer des Mittelmeers.
Das Gebäude ist ein Platz mit einer Seite von 72 m, in dem ein weiterer Platz versteckt ist, bereits mit einer Seite von 52 m, wo es zwei Ebenen mit Ausstellungsgalerien und einen Konferenzsaal für 325 Personen gibt. In der Lücke zwischen der Fassade und dem „Kern“des Gebäudes befinden sich Treppen, die Besucher während der Inspektion erklimmen. Infolgedessen befinden sie sich auf dem Dach, wo sie über eine 115 m lange Fußgängerbrücke (77 m Spannweite) nach Fort Saint-Jean gelangen, wo sich der zweite Teil der Ausstellung des Museums befindet. Die Brücke, die durchbrochene Fassade und das Dach, die das Glasprisma des Gebäudes bedecken, baumartige strukturelle Stützen - alle bestehen aus hochfestem faserverstärktem Beton.
Die Gesamtfläche des Gebäudes betrug 15.000 m2, wovon 3.600 m2 auf die Ausstellungshallen entfallen (es wird eine Dauerausstellung geben, die alle 3-5 Jahre ausgetauscht wird, sowie Wechselausstellungen). Das Budget des neuen Gebäudes, einschließlich der Gestaltung der Ausstellung, belief sich auf 113,4 Millionen Euro, und insgesamt wurden 191 Millionen Euro für MUCEM ausgegeben, das auch aus Fort Saint-Jean und dem Restaurierungs- und Archivierungszentrum der Stadt besteht.
