Die Stadt Corning ist seit Mitte des 19. Jahrhunderts als Zentrum der Glasproduktion bekannt. Hier ist das größte Unternehmen der Branche, Corning Inc. Es gibt auch ein großes Glasmuseum, das Thomas Phifer mit der Gestaltung seines neuen Gebäudes beauftragte - um Beispiele moderner Kunst und Design zu zeigen (im Allgemeinen enthält die Museumssammlung Werke aus Glas aus verschiedenen Epochen und Völkern aus dem alten Ägypten).
Das neue Gebäude liegt gegenüber einer grünen Wiese in der Mitte des Museumscampus. In der Nähe befindet sich das Gebäude der Steuben-Glasfabrik, die Phifer in eine Halle mit 500 Sitzplätzen verwandelte. Dort wird den Besuchern der Arbeitsprozess der Glasbläsermeister gezeigt. Das historische schwarze Gebäude steht im Kontrast zum neuen mit einer weißen Milchglasfassade, die von einem 45-Meter-Fenster durchschnitten wird. Dieses Glas wurde vom Architekten ausgewählt, weil es aufgrund mangelnder Transparenz als Oberfläche wahrgenommen wird und die Aufmerksamkeit auf seine Materialqualitäten lenkt.
Im Innenraum beschränkte sich Phifer auch auf Weiß - um den Eindruck zu erwecken, "Sie sind in eine weiße Wolke eingetreten". Diese Farbe betont die Mehrfarbigkeit der Exponate; Im Gegensatz zu gewöhnlichen Museen sind sie in keiner Weise an die Wände gebunden, und gekrümmte Trennwände unterteilen den Raum nur in separate Zonen.
Besonderes Augenmerk wurde auf die Beleuchtung gelegt. Glas hat - anders als die meisten anderen Museumsstücke - keine Angst vor Tageslicht, aber horizontale Beleuchtung macht Objekte daraus flach und wird als Silhouette wahrgenommen. Daher entschied sich der Architekt für eine Deckenbeleuchtung, die das Volumen und die Textur der Arbeiten betont.
