Marseille, Nachkriegsjahre - die Kombination dieser Wörter ist mit der "Residential Unit" verbunden, der programmatischen Arbeit von Le Corbusier. Die Restaurierung des Alten Hafens, eines der größten Projekte der späten 1940er und frühen 1950er Jahre in Frankreich, erfolgte jedoch trotz seiner Bereitschaft und aktiven Bemühungen ohne Beteiligung des Schweizer Modernisten.
Es kann nicht gesagt werden, dass Marseille während des Zweiten Weltkriegs stark gelitten hat - im Gegensatz zu Le Havre, Warschau, Stalingrad, Coventry, Rotterdam oder Berlin gab es hier keine zerstörerischen Bombenanschläge oder schweren Straßenkämpfe. Die Stadt erlitt jedoch ein sehr tiefes Trauma: Anfang 1943 wurde auf persönlichen Befehl Hitlers ein bedeutender Teil des Alten Hafens zerstört, der jahrhundertelang das eigentliche und symbolische Zentrum von Marseille war und bleibt.
Die Geschichte der ältesten Stadt Frankreichs ist 2600 Jahre alt und fast so alt wie Rom. Marseille kannte Höhen und Tiefen, wurde wiederholt zerstört (oft zu Boden), hörte aber nie auf zu existieren und stellte sich von neuem wieder her. Es gibt hier keine alten Theater, gotischen Kathedralen oder Barockpaläste, aber es gibt einen akut greifbaren, einzigartigen Geist, der von keinem Mistral erodiert werden kann.
Der Hauptträger der historischen Erinnerung an Marseille war schon immer der alte Hafen in der Lacidon Bay, der im fernen VI. Jahrhundert v. Chr. Von griechischen Seeleuten aus Kleinasien Phocaea entdeckt wurde. Auf einem Berg mit Blick auf den Hafen (an der Stelle der heutigen Region Panye) gründeten die Griechen ihre Kolonie, die sie Massalia nannten, und zur Zeit der Kampagnen von Alexander dem Großen war die Stadt ein wichtiges Handels-, Kultur- und Wissenschaftszentrum Expeditionen an die Küste Grönlands, Senegals und der Ostsee. Im Laufe der Zeit bedeckte die Entwicklung die Bucht von allen Seiten des Landes, und heute ist der Alte Hafen das geografische, kompositorische und symbolische Zentrum der millionsten Stadt, in der alle Hauptstraßen zusammenlaufen.
Vor dem Krieg waren die Ausläufer der Altstadt ein integrales, sehr malerisches Ensemble mittelalterlicher Gebäude, in denen separate "Perlen" - Renaissance- und Barockhäuser und das unter Ludwig XIV. Erbaute Rathaus - mit separaten "Perlen" durchsetzt waren. Eine spektakuläre Ergänzung war eine durchbrochene Brücke mit einer hängenden Gondel der charakteristischen "Eiffelschen" Architektur, die über die "Mündung" der Bucht geworfen wurde.
Mitte des 20. Jahrhunderts wurde der Wert der Altstadt jedoch nicht von allen erkannt. Der Staat empfand seine Entwicklung als Slum, der nach der Methode von Baron Haussmann hätte abgerissen werden müssen, um eine repräsentative "kaiserliche" Fassade zu schaffen, die den Böschungen in Bordeaux ähnelt. Basierend auf diesen Ideen entwarf der Architekt Eugène Beaudouin (der später den Montparnasse-Turm in Paris errichtete) 1942 einen Plan für den Wiederaufbau des Zentrums von Marseille, der das Durchstoßen von Alleen durch das historische Gefüge beinhaltete und von der Vichy-Regierung übernommen wurde. Die Vertreibung von 25.000 Ureinwohnern und der Abriss von 15 Hektar großen Gebäuden in der Altstadt, die von den Besatzern und Mitarbeitern auf Befehl des Führers durchgeführt wurden, entsprachen im Allgemeinen den zuvor genehmigten Plänen. Nur Gebäude von unbestreitbarem Wert wurden verschont - das Rathaus aus dem 17. Jahrhundert und mehrere andere Häuser.
Die Befreiung Frankreichs und die Machtübernahme der linken Streitkräfte erzwangen natürlich eine ernsthafte Überarbeitung der Ansätze für den Wiederaufbau. Im Vordergrund stand die Aufgabe des Wohnungsbaus, so billig und schnell wie möglich. Es war nicht die Rede von einer exakten oder nachgeahmten Restaurierung der vorherigen Gebäude (wie zum Beispiel in Saint-Malo) - der alte Hafen musste ein einzigartig neues Aussehen erhalten.
Die politische Instabilität der Nachkriegsjahre führte jedoch zu einem Sprung der Designer und verhinderte von Anfang an die Entwicklung eines einzigen Projekts. 1946 wurde Roger-Henri Expert, einer der bekanntesten Meister des Art Déco, zum Chefarchitekten für den Wiederaufbau des alten Hafens ernannt. Zu seinen Werken zählen die Pavillons der Kolonialausstellung von 1931, der Weltausstellung in New York, sowie seine Beteiligung an der Gestaltung der Innenräume des legendären Ozeandampfers "Normandie". In Marseille schlug Expert vor, das Gebiet mit 14-stöckigen U-förmigen Türmen aufzubauen, die durch Teilgebäude mit einer geringeren Anzahl von Stockwerken verbunden sind. Das Konzept wurde vom neuen Bürgermeister abgelehnt, der es für zu radikal hielt und die historische Skyline der Altstadt knackte. Der Experte musste durch seinen Partner Gaston Castel ersetzt werden, obwohl zwei der Türme fertiggestellt werden durften, wenn auch mit einer geringeren Anzahl von Stockwerken.
Zur gleichen Zeit, im Herbst 1947, als der Bau des "Marseille-Blocks" begann, versuchte Le Corbusier, seine Dienste anzubieten. Da er jedoch keinen Erfolg hatte, beschränkte sich die Angelegenheit auf ein paar Bleistiftskizzen. Nach den Skizzen zu urteilen, schlug Corbusier für Marseille ungefähr das gleiche vor wie für Saint-Dieu - eine freie Komposition einiger großer Bände, einschließlich eines Wolkenkratzers im Exchange-Gebiet. Zu dieser Zeit wurden die Grundsätze der Athener Charta in Frankreich von sehr wenigen geteilt, und um eine auf ihnen basierende Entscheidung durchzusetzen, war es notwendig, in der professionellen Werkstatt, die der Schweizer Architekt nicht hatte, ein ausreichendes Gewicht zu haben diese Zeit.
Der Teamleiter, zu dem auch Fernand Pouillon, André Leconte und André Devin gehörten, lud Auguste Perret ein, der in diesen Jahren vielleicht der angesehenste Architekt in Frankreich war. Aber Perret war völlig in den Wiederaufbau von Le Havre vertieft, der viel schwerer litt als Marseille, und beschränkte sich daher darauf, nur die Grundprinzipien zu definieren. Dies nutzte das jüngste Mitglied des Teams - der energiegeladene Pouillon, der Castel drückte und die Zügel selbst in die Hand nahm.
Durch die Kombination eines Designers und eines Auftragnehmers (und in Zukunft eines Schriftstellers) gelang es ihm, mehrere Gebäude in und um Marseille zu errichten. Pouillon betrachtete sich als Schüler von Perret, der zweifellos seinen kreativen Stil beeinflusste, und leitete nach dem Tod des Meisters die berühmte Werkstatt in der Rue Reynouard in Paris. Er war der Protagonist der Restaurierung des Alten Hafens, nachdem er mehrere Projekte gleichzeitig durchgeführt hatte: eine Quarantänestation in der Nähe der Kathedrale von La Major (zusammen mit André Champollion und René Egger), Wohnkomplex La Tourette (in Zusammenarbeit mit Egger)), das zu einem der dominierenden Merkmale des historischen Zentrums geworden ist, und natürlich die Entwicklung des Dammes. Die Umsetzung dieser Objekte machte den jungen Provinzial zu einem der einflussreichsten Architekten Frankreichs während der glorreichen dreißig Jahre.
Der Wiederaufbau des Alten Hafens, der bis 1956 durchgeführt wurde, basierte auf viel konservativeren - im Vergleich zur Athener Charta - Prinzipien, die Perret und seine Mitarbeiter bekundeten. Das Straßengitter der Vorkriegszeit wurde nicht vollständig restauriert - vielmehr können wir über sein kreatives Umdenken sprechen. Das Planungsmodul wurde erheblich (ca. 3-4-fach) vergrößert - anstelle von mittelalterlichen Teilgebäuden gab es Wohnabschnitte und Häuser mit einem Eingang. Das Kommunikationssystem wurde ebenfalls überarbeitet: Die parallel zum Damm verlaufenden Längsstraßen wurden durch seltenere (im Vergleich zur Vorkriegssituation) Quertransport- und Fußgängerlücken sowie kleine teilweise oder vollständig offene öffentliche Räume - Hybriden - ergänzt von Innenhöfen und Plätzen. So bilden Neubauten Halbumfangsviertel, in denen die Unterscheidung von Straßen- und Innenhofflächen verwischt ist. Die Räumlichkeiten in den ersten Stockwerken, die sich an den Hauptstraßen orientieren, werden öffentlichen Funktionen übergeben - hauptsächlich Handel und Cafés. Dieses Layout ermöglicht es modernen Forschern, über das sogenannte zu sprechen. "Andere", "Alternative", Modernismus ("autre modernité"), der sich grundlegend von den Ideen von Le Corbusier unterscheidet. Perrets Beteiligung ist deutlich an der Entwicklung des Dammes zu erkennen, der aus der gleichen Art von Sektionshäusern mit Arkaden im Keller und einer Loggia über die gesamte Länge des Dachbodens besteht. Die einzige Abweichung von den Prinzipien des alten Meisters, die Pouillon zulässt, ist die Verkleidung der Fassaden mit Stein anstelle von blankem Beton, dessen "Sänger" Perret war.
Trotz der großen Teilnehmerzahl (auch André Dunoyer de Segonzac, Jean Crozet, Jean Rozan und Eugène Chirié, die separate Gebäude errichteten) gelang es den Architekten, ein ganzheitliches Ensemble zu schaffen, das das bekannte Bild von Marseille bildete und sein alter Hafen.
