Das Sunbeams Music Therapy Center befindet sich im berühmten Lake District in der Nähe der Stadt Penrith in Cumbria im Alsewater Valley, einem der gleichnamigen Gebiete des Sees. Es beherbergt eine Institution, die 1992 von der Musikerin Ann Mawson gegründet wurde, aber bis vor kurzem kein eigenes Gebäude hatte. Mawson und ihre Kollegen helfen Kindern und Erwachsenen mit körperlichen und geistigen Behinderungen, älteren Menschen mit schweren Behinderungen, einschließlich Demenz, und Hospizpatienten.
Das Zentrum bietet kostenlose Unterstützung und ernährt sich von Spenden, Spenden für Wohltätigkeitskonzerte usw.; Daher war lange Zeit nicht die Rede davon, eine spezielle Organisationsstruktur aufzubauen. Als Will Mawson, der Neffe des Gründers von Sunbeams, 2001 seine Architekturausbildung abschloss und als Diplomarbeit ein Gebäude für das Zentrum für Musiktherapie entwarf, gefiel diese Idee Ann. Ende der 2000er Jahre nahm sie das Fundraising auf, das endgültige Projekt war fertig, und Ende 2016, nach fast zweijähriger Bauzeit, wurde das Gebäude mit einem Budget von knapp 2 Millionen Pfund in Auftrag gegeben.
Das Gebäude ist in den Hang des Tals eingeschrieben; Das "natürliche" Erscheinungsbild wird durch die mit Eichenbrettern und Zedernschindeln, Schieferwänden und einem Gründach ummantelten Fassaden unterstrichen. Schiefer und Holz haben auch die Innenräume "durchdrungen". Die meisten Materialien wurden in der Nähe hergestellt (z. B. besteht die Isolierung auf PassivHaus-Ebene aus Wolle lokaler Schafe). Weitere Umweltkomponenten des Projekts sind die umfassende Nutzung von natürlichem Licht und Belüftung sowie ein geothermisches Heizsystem. Die Struktur besteht aus Stahlelementen und Schichtholzbalken.
Ein wichtiger Platz auf einer Fläche von 600 m2 ist die mit Eichenholz verkleidete "Classic Hall" für 100-120 Zuschauer: Sie ist nach dem Komponisten Philip Glass benannt, einem der Treuhänder der Sunbeams. Es ist geplant, dort Konzerte zu geben, um Geld für das Zentrum zu sammeln. Es gibt auch ein Aufnahmestudio, Büros, aber vor allem - akustisch isolierte Räume für Gruppen- und Einzelmusiktherapiesitzungen.
