Das Haus von Carol und Fred Smith befindet sich in der Nähe von New York, Connecticut, an der Küste des Ozeans in der Nähe der Stadt Darien. Das vergangene Jahr ist 50 Jahre nach Abschluss der Bauarbeiten vergangen, und Richard Mayer betrachtet dieses spezielle Projekt als einen wichtigen Anreiz für seine zukünftige Karriere. Darüber hinaus war es das Smith-Haus, das Mayers architektonische Sprache und Philosophie prägte.
Wie der Architekt erinnert, befand sich seine Werkstatt zum Zeitpunkt des Auftragseingangs 1965 in einem der beiden Räume seiner Wohnung; kurz zuvor verließ er das Büro von Marcel Breuer, um selbstständig zu arbeiten. Carol Smith, die ihn engagierte, brauchte einen jungen Architekten, der seine ganze Aufmerksamkeit dem Design ihres Hauses widmete. Als Ausgangspunkt zeigten sie und ihr Ehemann Fred Mayer ein großes, einstöckiges Projekt im "Ranch-Stil", das für den vorherigen Grundbesitzer erstellt worden war. Der Architekt erkannte jedoch sofort, dass diese Konfiguration des Gebäudes äußerst nachteilig war. Für den Bau des Fundaments wäre es notwendig gewesen, viel Gestein zu sprengen, aus dem sich das Gelände zusammensetzt: Unter solchen Bedingungen wurde ein Haus mit einem kleinen Bauplatz benötigt, und Mayer wandte sich einer vertikalen Komposition zu. Infolgedessen hat das Smith-Haus drei Stockwerke mit einer Gesamtfläche von 465,5 m2. Als Hauptmaterial wurde Holz verwendet.
Von der Seite des Eingangs ist ein Grundstück von 3251 m2 dicht mit Nadelbäumen bedeckt; Das Haus ist dort durch eine Wand mit einer kleinen Anzahl von Fenstern gedreht - die Wohnzimmer sind dort gruppiert. Von der zur Wasseroberfläche offenen Hinterfassade werden Gemeinschaftsräume für Familie und Gäste gesammelt. Die Glaswand hier scheint zwischen den Stahlsäulen des Rahmens und dem Backsteinvolumen des Kamins mit einem Schornstein eingeklemmt zu sein, was eine schwer fassbare Spannung erzeugt, die von Richard Mayer entworfen wurde. Natürlich und vom Menschen geschaffen existieren hier getrennt voneinander, aber es ist schwierig, sie zu trennen: Der Ozean, der Himmel und die Beleuchtung bestimmen die Wahrnehmung des Innenraums.
Richard Meier zufolge strebte er im Haus des Ehepaares Smith wie in allen anderen Wohnhäusern nach Klarheit und elementarer geometrischer Form. Seine Projekte in diesem Genre sind immer eng mit der menschlichen Skala und dem Wunsch verbunden, das architektonische Ganze klar, vernünftig, lyrisch und real zu machen.
Das Haus gehört jetzt dem Sohn des ursprünglichen Besitzers, Chuck Smith. Er war fünf Jahre alt, als das Gebäude fertiggestellt wurde - es überraschte ihn und Smith gibt zu, dass er jedes Mal, wenn er hineinkommt, diese kindliche Überraschung empfindet.
