Für die kanadische Stadt Calgary ist der Bau der neuen Bibliothek der wichtigste Beitrag zur öffentlichen Infrastruktur seit den Olympischen Winterspielen 1988. Noch vor der Wahl des Architekten wurden mehr als 16.000 Bürger befragt - was ist ihnen im neuen Gebäude wichtig, welches Funktionsprogramm erwarten sie usw. Diese Aufmerksamkeit der Gemeinde für das Bibliothekswesen ist kein Zufall: Mehr als die Hälfte der Einwohner nutzt aktiv ihre Bibliotheksausweise, was das Netzwerk der öffentlichen Bibliotheken in Calgary zu einem der größten in Nordamerika macht. Angesichts der Rolle einer solchen Institution als Gemeindezentrum, das Menschen verschiedener Berufe, Altersgruppen und Interessen vereint, die erst im digitalen Zeitalter intensiviert wurden, war es wichtig, die Zentralbibliothek für alle offen und nützlich zu machen.
Die zweite Herausforderung für die Architekten, Snøhetta, die von der örtlichen DIALOG-Werkstatt unterstützt wurde, bestand darin, die beiden zentralen Stadtteile Downtown und East Village zu verbinden, die durch Stadtbahnlinien begrenzt sind. Direkt auf der Baustelle fahren Züge in einen unterirdischen Tunnel: Jetzt betreten sie das Gebäude ebenerdig und "verschwinden" dort. Um diesen Teil der Stadt endlich in einen Zusammenhang zu bringen, erhielt das Gebäude außen eine breite Amphitheatertreppe mit einem Bogen des Haupteingangs, der an die spektakulären Wolken erinnert, die vom Chinook geweht wurden, der für die Provinz Alberta charakteristisch ist, in der sich Calgary befindet. Der Bogen ist mit gefaltetem Thuja-Holz aus dem benachbarten British Columbia ausgekleidet. In der Nähe wurde ein Platz angelegt, die benachbarten Straßen sind jetzt mit Ulmen und Espenpappeln gestaltet. Die auffälligen sechseckigen Fronten bestehen aus Glas-, Fritten- und Aluminiumplatten.
Im Inneren befinden sich auf einer Gesamtfläche von 22.300 m2 (2/3 mehr als im vorherigen Gebäude) ein spektakuläres Atrium und eine Vielzahl von Räumen für Gruppen- und Einzelstunden für Kinder (einschließlich geschlossener Spielbereiche, die im Gebäude erforderlich sind) Kanadisches Klima) und Erwachsene für Kommunikation und Reflexion. Von der Unterhaltung bis zu ernsthaften Veranstaltungen führt der Weg von unten nach oben vom ersten zum sechsten Stock. Ganz oben befindet sich der Hauptlesesaal, der optisch mit dem Rest des Innenraums verbunden ist, aber dank der Pufferzone akustisch geschützt ist. Auf der scharfen "Nase" der Bibliothek befindet sich ein Wohnzimmer mit Blick auf die Stadt.
