"Graphite Apartments" werden so genannt, weil sowohl der Graphit als auch das Holz, aus dem das Haus gebaut wurde, Kohlenstoff enthalten. Und um diese chemische Bindung zu betonen, sind die Fassaden des Gebäudes mit graphitfarbenen Paneelen verkleidet - schwarz und grau.
Nachdem sich das neunstöckige Gebäude mit 29 Wohnungen bewährt hat, ist es möglich, den Erfolg der Verwendung von mehrschichtigem Leimholz mit Längs-Quer-Ausrichtung der Schichten - CLT (Cross Laminated Timber) - in seiner Konstruktion zu analysieren. Dieses Material ähnelt dickem Sperrholz - drei bis sieben Schichten Holzlamellen werden abwechselnd in Längsrichtung und quer mit utigem Klebstoff verklebt. Aufgrund ihrer großen Dicke (30 cm und mehr) weisen sie eine hervorragende Wärmeisolierung und Feuerbeständigkeit auf. Die Verkohlungsrate von CLT-Platten beträgt 0,67 mm pro Minute. Das heißt, wenn nur die erste Platte mit einer Dicke von 300 mm verkohlt wird, dauert es fast zweieinhalb Stunden. Die kreuzlaminierte Struktur verleiht den Platten Stabilität und reduziert den Effekt von Schrumpfen und Quellen erheblich. Klebeplatten haben eine deutlich höhere Dichte als Holz. "Graphitwohnungen" zeichnen sich dadurch aus, dass Holz in allen Gebäudehüllen und Tragkonstruktionen (Wände, Dach, Zwischenbodendecken, Treppen) einschließlich Versteifungskernen - Aufzugsschächten verwendet wird.
Nur der erste Stock und das Fundament sind in Beton gegossen. Jetzt sagt der Autor des Projekts, Andrew Waugh (Waugh Thistleton Architects), dass der erste Stock aus Holz sein sollte.
Die Fassadenveredelung besteht aus 5000 Paneelen mit den Abmessungen 1200 x 230 mm aus Eternit - einem Faserzementmaterial, das zu 70% aus Holzabfällen besteht. Ein pixeliges Muster aus schwarzen, grauen und weißen Tafeln wurde erstellt, indem Licht und Schatten von umgebenden Gebäuden und Bäumen eingefangen wurden. Um das Bild der "Graphite Apartments" zu schaffen, ließen sich die Autoren von den abstrakten "Coloured Plates" und "Grey Pictures" des Künstlers Gerhard Richter inspirieren.
Die Holzplatten wurden in Österreich (KLH Massivholz GmbH) aus Fichtenwerkzeugen hergestellt. Fenster- und Türöffnungen, technische Öffnungen, Kanäle für die elektrische Verkabelung wurden im Voraus während des Produktionsprozesses in den Paneelen hergestellt. In London wurde aus ihnen ein Gebäude „zusammengebaut“, wie von einem Konstrukteur mit Hilfe von Metallklammern und Schrauben.
Aufgrund der hohen Bereitschaft der Paneele konnten nur vier Arbeiter eine Etage pro Woche zusammenbauen. Und der gesamte Bau wurde in 49 Wochen abgeschlossen.
Das Hauptaugenmerk der Ingenieure lag auf der Gewährleistung der Stabilität der Struktur gegen fortschreitenden Einsturz und gute Lärm- und Schalldämmung der Wohnungen. Zur Verbesserung der Schalldämmung wurden schwimmende Böden und Schallschutz für Boden- und Trennfugen hergestellt. Infolgedessen übertraf die akustische Leistung die in den Vorschriften für Wohngebäude festgelegten Normen.
Neun Stockwerke sind keine Grenze für Leimholz. Experten von KLH UK (einem Bauunternehmen und Lieferanten von CLT-Platten in Großbritannien) glauben, dass mit dieser Technologie Gebäude mit bis zu 15 Stockwerken gebaut werden können und der Betonkern dazu beitragen wird, noch höher zu steigen - möglicherweise bis zu 50 Stockwerke.
