Diese Medaille ist die höchste AIA-Auszeichnung für eine Privatperson. Die Preisträger werden jedes Jahr durch eine Abstimmung des Verwaltungsrates des Instituts ermittelt. Der Preis würdigt herausragende persönliche Beiträge zur Theorie und Praxis der Architektur.
In einer Erklärung hob das AIA-Management die vielfältigen beruflichen Interessen von Piano hervor, nannte seine Arbeit „skulptural, schön, technisch perfekt und ressourceneffizient“und betonte, dass der Architekt selbst verschiedene Disziplinen in seinen Projekten in einer kohärenten, menschenzentrierten Umgebung kombiniert.
Zu seinen bekanntesten Werken der letzten Jahrzehnte zählen das Bürogebäude Olivetti in Neapel, das Terminal des internationalen Flughafens Kansai in Osaka, das NEMO-Zentrum für Wissenschaft und Technologie in Amsterdam, die Kirche San Pio in Foggia (Italien) und das Paul Klee-Zentrum in Bern.
Renzo Piano gewann 1988 den renommiertesten Architekturpreis der Welt - den Pritzker-Preis - und steht nun auf Platz 64 der Liste der AIA-Goldmedaillengewinner hinter Le Corbusier, Frank Lloyd Wright, Louis Kahn und Louis Sullivan.
