Der Hafen von Leixoes an der Mündung des Douro ist einer der größten in Portugal. Formal befindet es sich in der Stadt Matosinhos, gehört aber eher zum nahe gelegenen Porto. Dort, am Southern Pier, wurde das neue Kreuzfahrtterminal gebaut: Es befindet sich direkt am Wasser, teilweise auf einem speziell dafür gestapelten Bereich.
Das Gebäude wiederholt den abgerundeten Umriss des Piers in drei äußeren "Tentakeln" und einem inneren - einer Rampe, die das Atrium umgibt. Die Fassaden und ein Teil des Innenraums sind mit leichten Keramikfliesen bedeckt - dies ist eine Reaktion auf die traditionellen Azulejus-Fliesen; Die Fliesen schützen das Gebäude auch vor aggressiven Wasserumgebungen.
Das Projekt wurde von der Hafenbehörde im Jahr 2004 geplant: Jetzt können dort Liner mit einer Länge von bis zu 300 Metern festmachen, und für sie wurde ein Hafen von 340 Metern angelegt. Die nächsten Phasen des Projekts umfassen die Installation eines dekorativen Reservoirs in der Mitte des Gebäudes sowie die Schaffung eines öffentlichen Raums, der das Terminal mit den Straßen von Matosinhos verbindet.
Das Gebäude selbst enthält neben den Ankunfts- und Abflughallen ein Restaurant, Veranstaltungsräume und die Räumlichkeiten der Universität von Porto.
