Das Institut für zeitgenössische Kunst der Virginia Commonwealth University ist eine Kunstinstitution ohne eigene Sammlung, die sich der zeitgenössischen Kunst widmet. Das neue Gebäude, offiziell Markel Center genannt, befindet sich am Rande des Universitätscampus an der verkehrsreichsten Kreuzung in Richmond, da es nicht nur für Schüler und Lehrer, sondern auch für die breite Öffentlichkeit bestimmt ist, zumal es kostenlos ist betreten.
Stephen Hall spiegelte den Mangel an Linearität in der Entwicklung der modernen Kunst in einer „Zeitgabel“wider: Das Volumen des Gebäudes zerfällt in mehrere Auslegerblöcke. Darüber hinaus berücksichtigt das Gebäude die verschwommenen Grenzen zwischen bildender und darstellender Kunst, die für die moderne Situation charakteristisch sind, sodass die Räumlichkeiten auf vielfältige Weise genutzt werden können. Die Hallen auf verschiedenen Etagen bieten Platz für eine einzelne Ausstellung, vier verschiedene oder beliebige Zwischenoptionen. Es gibt auch ein Auditorium mit 240 Plätzen, das für Konzerte, Filmvorführungen, Theater- und Ballettaufführungen geeignet ist. Weitere Räumlichkeiten sind ein Schulungslabor, ein Skulpturengarten auf einem der Dächer, Verwaltungs- und Hauswirtschaftsräume, eine Lobby, ein Café und eine Bar sowie ein Concept Store.
Die Fassaden sind mit Titan-Zink verkleidet, es werden auch transparentes und durchscheinendes Glas verwendet. Im angrenzenden Garten, in dem der Raum des Instituts "herausspritzt", ist ein Reservoir angeordnet, in dem lokale Pflanzenarten gepflanzt werden, die keiner besonderen Bewässerung bedürfen. Zu den Umweltkomponenten des Projekts gehören natürliches Licht im Innenraum, Gründächer, geothermische Heiz- und Kühlsysteme, LED-Lampen, Mischer mit reduziertem Wasserdruck usw. Die Gesamtfläche des Gebäudes beträgt 3.800 m2, das Projektbudget beträgt 41 Millionen US-Dollar.
