Das Medienlabor ist zwar eine Unterabteilung der School of Architecture des Instituts, befasst sich jedoch mit einer Vielzahl von Themen - von Robotik und Elementarteilchen bis hin zu Problemen der modernen Kultur, die die Bereiche Sozialwissenschaften und Technologie verbinden.
Seit seiner Gründung in den 1980er Jahren war der Schlüssel zur Arbeit des Labors die aktive Interaktion von Forschern verschiedener Fachrichtungen miteinander. Wenn das 1985 von J. M. Pei für sie erbaute „Wisner-Gebäude“ein Standardgebäude für ein wissenschaftliches Institut war, das fast vollständig von der Außenwelt abgeschirmt war, dann entschied sich Mackie für einen grundlegend anderen Ansatz.
Wie es für diesen Architekten typisch ist, griff er nicht auf helle und effektive Gesten zurück, sondern wandte sich den Problemen der zukünftigen Nutzung des Gebäudes zu. Im Inneren befinden sich 9 Labors, deren Trennwände vollständig transparent sind. Jeder dieser Räume ist zweistufig, und jede Etage des Gebäudes ist die erste Ebene eines der Labors und die zweite die andere. Diese Räume sind um ein Atrium angeordnet, von dem aus man einen Blick auf alle im Gebäude tätigen Forscher hat. Eine solche Entscheidung sollte die Mitarbeiter dazu bringen, die Arbeit ihrer Nachbarn zu beobachten, sie vielleicht etwas zu fragen oder im Gegenteil Ratschläge zu geben. Die unsichtbaren diagonalen Verbindungen, die auf diese Weise zwischen verschiedenen Abteilungen entstehen, werden durch die hellen Linien der Atriumtreppen optisch hervorgehoben - fast die einzigen undurchsichtigen und nicht weißen Teile des Innenraums.
Die Maca-Fassade aus Glas und perforierten Metallplatten, die 50% des Sonnenlichts herausfiltert, lässt das neue Gebäude, das mit Peis Gebäude verbunden ist, nachts von innen leuchten und ist im Allgemeinen viel offener nach außen Welt: Auch wenn es Fußgängern erlaubt, durch große Fenster hinein zu gucken.
Tagungsräume, ein Auditorium für 100 Sitzplätze und ein Café befinden sich im oberen, sechsten Stock des Gebäudes. Die Dachterrasse bietet Blick auf den Fluss und Boston.
