Die Geschichte des neuen Hauptsitzes der Europäischen Zentralbank (EZB) in Frankfurt am Main erwies sich als lang, laut und sogar skandalös. Die offizielle Eröffnung des Wolkenkratzers fand im Frühjahr 2015 statt und wurde von Massenprotesten und Unruhen begleitet, bei denen linke Aktivisten Erklärungen über die Inkonsistenz eines solch ehrgeizigen und teuren Projekts mit den Prinzipien eines demokratischen Europas abgaben. Gleichzeitig wurde der Wolkenkratzer auch aus architektonischer Sicht ursprünglich genau als Symbol der Europäischen Union konzipiert. Vom Wettbewerbskonzept von 2003 bis zum Abschluss der Bauarbeiten vergingen elf Jahre, in denen die Geometrie geändert und das Budget überarbeitet wurde.
In der endgültigen Form ist das Gebäude ein Hochhausvolumen, das entlang der Achse leicht verdreht ist, mit einem Atrium mit hyperboloider Konfiguration in der Mitte, das durch einen diagonalen Glaskeil mit dem berühmten Großhandelsmarkt Grossmarkthalle (1928) verbunden ist. So ist das historische Denkmal Teil eines modernen Hochhauskomplexes geworden. Das Glasatrium teilt den Wolkenkratzer optisch und konstruktiv in zwei Türme und erzeugt gleichzeitig eine scharfe, hoch aufragende Vertikale. Eine solche architektonische Lösung schafft eine spektakuläre Vielfalt des Gebäudes - von Südosten aus sieht es kraftvoll und monolithisch aus und von Westen aus sieht es leicht und dynamisch aus. Im Kontext der Stadtlandschaft ist das Gebäude so angeordnet, dass alle Aussichtspunkte und Wahrzeichen des Stadtteils berücksichtigt werden, was dem Konzept einer "polyzentrischen Stadt" von Wolf Pryks, Gründer und Leiter von Coop, entspricht Himmelb (l) au.
Der Raum des Atriums ist nach dem Prinzip der „vertikalen Stadt“organisiert. Treppen und Aufzüge bieten Zugang zu den Büros auf den Etagen, und die geplanten hängenden Gärten sollen eine angenehme Atmosphäre für ihre Mitarbeiter schaffen. Drei horizontale Plattformen auf verschiedenen Ebenen - von 45 bis 60 m - vereinen die einzelnen Gebäudeteile und schaffen öffentliche Bereiche.
Entlang des Eingangsbereichs befinden sich eine Besucherlobby, ein zweistöckiger Pressekonferenzraum und ein Hörsaal. Die ehemalige Grossmarkthalle im neuen Architekturkomplex dient als Stadtfoyer, in dem sich ein Konferenz- und Besucherzentrum, eine Bibliothek und eine Mitarbeiterkantine befinden. Sie sind als diagonal beabstandete unabhängige Volumes konzipiert. Der horizontale „Markt“und die vertikalen Büroteile sind durch eine Glasgalerie verbunden. Der Haupteingang zur Bank - durch das historische Marktgebäude - ist durch eine energetische Auslegererweiterung gekennzeichnet.
Das Gebäude wurde nach nachhaltigen Architekturstandards gebaut: Eine hocheffiziente dreischichtige Fassade sorgt für eine natürliche Belüftung der Büros (in Kombination mit einer mechanischen Belüftung mit Wärmerückgewinnung) und schützt sie vor übermäßigem Sonnenlicht und Hitze. Sammlung von Regenwasser wird zur Verfügung gestellt. Im Atrium und in den offenen Bereichen der Grossmarkthalle gibt es keine Klimaanlage: Sie dienen als Pufferzonen zwischen der Außenumgebung und dem "inneren" Mikroklima.
